Het Sundance Film Festival bereidt zich voor op zijn eerste editie in Boulder, Colorado volgend jaar, en festivaldirecteur Eugene Hernandez deelde nieuwe details over locaties, programmagroei en technische innovaties.
Hernandez benadrukte dat het hele festival past binnen een straal van twee mijl rond de campus van de University of Colorado Boulder. Het iconische Macky Auditorium ligt naast Old Main en dicht bij Roe Green Theatre en Muenzinger Auditorium, terwijl Boulder High School en de Pearl Street voetgangerszone op loopafstand liggen. Hotel Boulderado fungeert als hoofdkwartier, met de Boulder Theater, e-Town Hall, Canyon Theater, Casey Middle School, Chautauqua Auditorium, Dairy Arts Center en Cinemark Century allemaal in de buurt.
Teams upgraden elke ruimte met state-of-the-art apparatuur in samenwerking met Dolby en andere specialisten. Het werk omvat het installeren van geavanceerde geluidssystemen en het winterklaar maken van historische gebouwen zodat ze het hele jaar door vertoningen en evenementen kunnen hosten.
Alle vier de belangrijkste competitieonderdelen — U.S. dramatic, world cinema dramatic, U.S. documentary en world cinema documentary — tellen twaalf titels per categorie. Ook de programma’s Premieres, NEXT, midnight en family matinee worden uitgebreid, met verdere details binnenkort. Het Beyond Film-programma wordt omgedoopt tot Offscreen en zal live podcastopnames bevatten.
Na enkele jaren van inactiviteit keert de New Frontier-sectie terug als New Frontier FLUX. Het programma verkent het snijvlak van kunst, storytelling en opkomende technologieën te midden van lopende discussies in de sector over kunstmatige intelligentie en biodigitale realiteiten. Curatoren ontmoeten actief kunstenaars en ontwikkelen het programma, dat de komende maanden wordt aangekondigd.
Sundance is een partnerschap aangegaan met de International Federation of Film Critics (FIPRESCI) om een jury samen te stellen die de beste debuutnarratief in de world cinema dramatic-competitie en de beste debuutdocumentaire in de world cinema documentary-competitie bekroont. De trofeeën worden uitgereikt tijdens de slotceremonie op 29 januari 2027.
De Academy of Motion Picture Arts and Sciences heeft het festival aangewezen als Oscar-kwalificerend evenement voor de winnaars van de world cinema grand jury prize in zowel de dramatische als de documentaire categorie, waardoor die films automatisch in aanmerking komen voor de Oscar voor internationale speelfilm.
Dit jaar is vrij bijzonder, vrij uniek. Er is veel veranderd, er verandert veel. We zijn in beweging en bouwen dit festival opnieuw op in Boulder, en dat is super spannend.
Hernandez merkte een sterke betrokkenheid op van de lokale gemeenschap en professionals uit de sector die Boulder hebben bezocht. Hij benadrukte persoonlijke benaderingen van agency-hoofden, distributeurs en studio-executives die ideeën aanreikten op basis van hun eigen ervaringen in de stad.
New Frontier is de afgelopen jaren een meer inactieve sectie van het festival geweest. Door de verhuizing naar Boulder kunnen we dit programma terugbrengen en op een betekenisvolle manier uitbreiden dankzij de experimentatie en verkenning die Boulder al kent.
Over de vraag naar met AI gemaakte werken zei Hernandez dat curatoren nog onderzoeken hoe makers omgaan met opkomende tools. Het programma bevindt zich nog in een vormende fase, met aankondigingen dichter bij de festivaldata van 21 tot en met 31 januari 2027.