Studio Ghibli heeft duidelijk gemaakt dat er geen plannen zijn voor een vervolg op de geliefde klassieker uit 1988 Mijn buurman Totoro. De studio, opgericht in 1985, heeft meer dan twintig speelfilms uitgebracht, waarvan de meest recente de Oscarwinnende De jongen en de reiger van Hayao Miyazaki. Toch blijft het iconische verhaal over twee jonge zusjes en hun ontmoetingen met een vriendelijke bosgeest zonder vervolg, ook al blijven fans erom vragen.
Mijn buurman Totoro speelt zich af in Japan in de jaren vijftig en volgt de zusjes Satsuki en Mei terwijl ze intrekken in een huis op het platteland bij hun moeder die in het ziekenhuis ligt. De Engelstalige versie bevat stemmen van Dakota Fanning en Elle Fanning. De film scoorde 94 procent bij de critici en 98 procent bij het publiek op Rotten Tomatoes en introduceerde de wereld aan de pluizige, met een paraplu bewapende Totoro, die het blijvende symbool van de studio werd.
Een recent Bloomberg-rapport onthulde dat Studio Ghibli sequels overwoog voor titels als Ponyo en De wind staat op, maar het concept uiteindelijk onaantrekkelijk vond. Dezelfde houding geldt voor Totoro. Executives verklaarden dat ze geen tweede deel of vergelijkbare projecten overwegen en zich in plaats daarvan richten op nieuwe verhalen.
Als je een film maakt, is het geen leuk, gelukkig of spannend proces. Het is zeer arbeidsintensief en erg vervelend.
De studio heeft zich ook gedistantieerd van bredere industriële verschuivingen naar meer geïndustrialiseerde productiemethoden. In tegenstelling tot veel Japanse studio’s die populaire mangareeksen bewerken, heeft Ghibli dat businessmodel nooit overgenomen en blijft het prioriteit geven aan originele verhalen.
Hoewel er geen nieuwe speelfilm is aangekondigd, is er momenteel een nieuwe korte film exclusief te zien in Ghibli Park. Mijn buurman Totoro is te streamen op HBO Max en Prime Video.