De start van het 2026-seizoen voor Aston Martin blijft gekenmerkt door de problemen met de AMR26. Lance Stroll, een van de coureurs van het team, was de eerste die publiekelijk waarschuwde voor de beperkingen van de auto sinds de presentatie.
Al vanaf het begin van het jaar had Stroll laten weten dat de AMR26 vooral opviel door zijn exterieur. De rest van het pakket baarde zorgen, aldus zijn eigen woorden na de eerste tests. Die eerste beoordeling is bevestigd in de races die tot nu toe zijn verreden.
In het Canadese weekend was Stroll de enige coureur van Aston Martin die de tests voltooide. Hij kwalificeerde zich als tiende in de sprintkwalificatie, maar eindigde in de race als zestiende in de sprint en als vijftiende in de hoofdrace, op meerdere ronden van de winnaar.
Tijdens de race gebruikte Stroll de radio om zijn ongenoegen over de prestaties van de auto te uiten. In de slotfase stuurde hij een duidelijke boodschap: 'Ik finish de race voor de monteurs'. Even later voegde hij toe: 'Ik finish de race voor de monteurs... en Lawrence'. Lawrence Stroll is zijn vader en eigenaar van het team.
Ik finish de race voor de monteurs... en Lawrence. Dat is alles.
De chef-ingenieur Mike Krack bevestigde na de race dat het team op dit moment geen extra ritme heeft en dat dit de echte positie in de grid is. Hoewel Fernando Alonso in Monaco enkele positieve signalen noemde, zal de weg naar verbetering niet eenvoudig zijn.
De uitspraken van Stroll, hoewel minder hard dan die in China, plaatsen Aston Martin opnieuw onderaan de grid van 2026. Het team houdt hoop op vooruitgang, maar de waarschuwingen over de AMR26 blijven klinken.