De komst van de Formule 1 naar een stad zorgt altijd voor grote economische en media-aandacht, die verschillende groepen aangrijpen om hun eisen onder de aandacht te brengen. In Montreal, waar dit weekend de vijfde race van het wereldkampioenschap 2026 plaatsvindt inclusief een sprintrace, hebben sekswerkers besloten in actie te komen.

Eisen voor veiligheid, hygiëne en erkenning als werknemer

Het Autonome Comité voor Sekswerk van Montreal, bekend als SWAC, heeft een staking uitgeroepen voor zaterdag 23 mei. De strippers willen erkend worden als werknemers met dezelfde rechten als ieder ander, in plaats van als zelfstandigen zonder echte bescherming.

Tot hun belangrijkste eisen behoren meer veiligheid in de clubs, betere hygiënische omstandigheden en een einde aan de discriminatie die ze regelmatig ondervinden. Ze wijzen erop dat het sprintrace-weekend meer publiek trekt en daarmee een goede gelegenheid biedt om druk uit te oefenen.

Afschaffing van de barfee als centrale eis

De meest concrete eis is het afschaffen van de zogeheten barfee, een bedrag dat elke stripper aan de club moet betalen om te mogen werken. Hun inkomsten komen uitsluitend uit privé-dansen en fooien van klanten.

In een verklaring legt het collectief uit dat ze op papier als zelfstandigen worden beschouwd, maar in de praktijk volledig afhankelijk zijn van de clubleiding. Anders dan een loodgieter die zelf zijn uren en klanten bepaalt, moeten de danseressen zich houden aan de regels en werktijden die door het management worden opgelegd.

De zaterdag van de Grand Prix, het meest winstgevende moment voor de clubs

De werksters hebben deze datum bewust gekozen omdat die samenvalt met de drukste avond van het jaar in de stripclubs van de stad. Tijdens het Formule 1-weekend behalen de clubs hun hoogste omzet, waardoor de staking een directe druk uitoefent op de inkomsten van de eigenaren.

Het collectief stelt dat hoewel de leiding die dagen extra winst maakt, de werkomstandigheden voor de danseressen vaak verslechteren. Met deze actie willen ze de clubs precies daar raken waar het pijn doet en een echte verandering in de arbeidsomstandigheden afdwingen.