Capcom heeft een uitstekend jaar achter de rug in gaming en film, met recente releases zoals Resident Evil: Requiem, Pragmata en Onimusha: The Way of the Sword die lof oogsten naast de nieuwste Monster Hunter Stories. Zack Cregger's Resident Evil-adaptatie heeft de lat verder omhoog gelegd voor videogamefilms aan de kassa.
De nieuwe Street Fighter-film draait om Ken Masters, een ooit gevierde vechter die nu batterijen promoot en met ijsberen vecht voor spektakel. Rijk en fit, lijkt het personage op acteur Noah Centineo maar voelt hij zich geïsoleerd, karaoke zingend alleen op een 4 Non Blondes-nummer verbonden met zijn afwezige broer Ryu.
M. Bison, vertolkt met overdreven flair door David Dastmalchian, organiseert een tweede World Warrior-toernooi om Ryu te lokken en zijn hado-energie te grijpen. Bison stuurt Chun-Li eropuit om wereldwijd vechters te rekruteren, hoewel zij opereert als undercover Interpol-agente gedreven door wraak.
Kens agent en langjarige trainingspartner Dan Hibiki krijgt veel schermtijd en een persoonlijk verhaal ondanks beperkte marketingaandacht. Het personage verschijnt in verschillende cruciale momenten en evenaart of overtreft de aanwezigheid van Chun-Li en zelfs Ryu in sleutelscènes.
De gevechtschoreografie heeft het moeilijk onder de snelle montage en het gebruik van draden plus computereffecten om game-moves na te bootsen. Veel sequenties ogen onhandig, met slowmotion om hoogtepunten te markeren. De productie richt zich vooral op jongere kijkers en vermijdt grafisch geweld, waardoor technische tekortkomingen meer opvallen dan in bloediger recente actiefilms.
Regisseur Sakurai toont talent voor fysieke comedy en de film zet in op lowbrow humor die bij sommige kijkers in de smaak valt. Een opvallende grap draait om een trap in de kruis gevolgd door een uitroep over de schade. Geanimeerde tussenspelletjes springen eruit door hun serieuze toon en gepolijste jaren-90-anime-stijl, met visuele helderheid die veel live-actionbeelden missen.
Street Fighter komt op 16 oktober in de bioscopen.