Vijf maanden nadat Stranger Things zijn vijfde en laatste seizoen afsloot, kwamen het creatieve team en enkele belangrijke acteurs weer samen in Los Angeles voor een Emmys For Your Consideration-evenement. De bijeenkomst bood de kans om terug te kijken op het einde van de Netflix-serie en om een hardnekkige online theorie aan te pakken die onder trouwe kijkers aan populariteit had gewonnen.

Cast en makers herinneren zich het hoogtepunt van de fanspeculatie

Het seizoen eindigde op oudejaarsavond na uitgave in drie delen. Kort daarna omarmden sommige fans een gedetailleerd scenario genaamd Conformity Gate. Het idee was dat de laatste aflevering een illusie was gecreëerd door Vecna en dat een verrassende negende aflevering zou komen als het echte einde.

Jamie Campbell Bower beschreef de periode botweg. “Dat was gek, dat was verdomd gek,” zei hij, en legde uit hoe een promotievideo voor zijn optreden in The Tonight Show with Jimmy Fallon de geruchten alleen maar had aangewakkerd. “De fans hielden zich daaraan vast, ze zeiden: ‘Hij zegt iets over tijd en hij stopt op negen!’ En ik zei: ‘Nee, nee, nee, we hebben dit idee net bedacht achterin een auto op weg naar het vliegveld!’”

Noah Schnapp meldde een stortvloed aan berichten te hebben ontvangen van mensen die overtuigd waren dat er een verborgen aflevering bestond. “Ik zei: ‘Ik beloof je dat we geen andere aflevering hebben gefilmd,’” vertelde hij aan The Hollywood Reporter. “Ik weet niet waar mensen dat vandaan hebben. Ik heb nog nooit zo veel mensen gezien die overtuigd waren van iets wat zo fout was.”

Shawn Levy reflecteert op wensdenken en online theorieën

Uitvoerend producent Shawn Levy erkende de emotionele betrokkenheid achter de speculatie. “Dat soort wensdenken, de legendarische, fabelachtige negende aflevering — dat was verbijsterend,” merkte hij op. Levy voegde eraan toe dat hij had geleerd om niet direct in te gaan op online discussies omdat sociale media fungeert als een zelfvoorzienende motor van theorieën. Hij had begrip voor kijkers die zo sterk geloofden in de extra aflevering, en vergeleek hun overtuiging met zijn eigen geloof dat Eleven nog leeft bij de watervallen.

De overleving van Eleven en de nalatenschap van de serie

Bower en Schnapp uitten beiden het geloof dat Eleven de gebeurtenissen van de finale heeft overleefd. Levy prees de Duffer Brothers voor het leveren van een complete ervaring terwijl er ruimte bleef voor persoonlijke interpretatie. “Voor mij was het echt succesvol, en je zult nooit iedereen tevreden stellen maar het voelt alsof we de meesten tevreden hebben gesteld,” vervolgde hij. “Dat is beter dan de meeste series waar ik aan kan denken, vooral die met dit soort fanbase, die fel is.”

Crafts Team in de spotlights op Hollywood Forever Cemetery

Het evenement vond plaats op de historische Hollywood Forever Cemetery en omvatte aanvullende gesprekken met de ambachtelijke experts van de productie. Hoofd van de make-up effectenafdeling Barrie Gower, hoofd van de haarafdeling Sarah Hindsgaul, superviserend geluidredacteur Craig Henighan, stuntcoördinator Hiro Koda en VFX-supervisor Michael Maher namen deel aan de discussie.