Steven Spielberg viert vijf decennia van blockbusters en persoonlijke films

De regisseur blikt terug op zijn creatieve twijfels en de blijvende kracht van verhalen die wereldwijd publiek raken

Grote budgetten en brede aantrekkingskracht garanderen niet altijd kwaliteit of kaartverkoop, maar Steven Spielberg heeft die elementen in evenwicht gebracht over vijf decennia van filmmaking. De 79-jarige regisseur blijft publiekstrekkende spektakels leveren die ook kritische waardering en awards erkenning krijgen.

Spielberg zet vraagtekens bij het genie-begrip in nieuw interview

In gesprek met E! News benadrukte Spielberg zijn praktische instelling voordat de camera’s draaien. Hij kijkt eerst of een project commercieel kan slagen, in plaats van artistieke genialiteit te veronderstellen. Deze nuchtere aanpak heeft geleid tot meer dan 10,7 miljard dollar aan wereldwijde bioscoopopbrengsten, het hoogste totaal van alle regisseurs, samen met drie Oscars en een EGOT die eerder dit jaar werd voltooid.

I never think anything is genius. That's the last thing I think about. I mean, I start with, 'Is this gonna work at all? Is anybody gonna buy this?'

— Steven Spielberg, Interview with E! News

Persoonlijke projecten blijven therapeutische waarde bieden

In opmerkingen aan de New York Times Magazine, voorafgaand aan de release van Disclosure Day op 12 juni, beschreef Spielberg het herhaaldelijk regisseren als zeer heilzaam voor zijn welzijn. Het proces stelt hem in staat emoties en ervaringen herhaaldelijk via zijn werk te verwerken, waardoor hij betrokken blijft lang nadat de meeste collega’s zijn afgeremd.

Nolan herinnert zich privévertoning van Oppenheimer voor Spielberg

Fellowfilmmaker Christopher Nolan noemde Spielberg als vroege supporter. Na een ongerelateerd contact regelde Nolan in 2023 een solo-vertoning van Oppenheimer voor de ervaren regisseur. Nolan beschreef later het observeren van Spielbergs reacties van achteren als een memorabel moment tijdens een gesprek met Denis Villeneuve.

Duel vestigt Spielberg op 25-jarige leeftijd als meester van de spanning

Spielbergs televisiefilm uit 1971 over een verkoper die wordt achtervolgd door een dreigende vrachtwagenchauffeur maakte voldoende indruk om in het buitenland een bioscooprelease te krijgen. Het strakke productieschema verbaasde de jonge regisseur over wat het team in slechts elf dagen wist te bereiken, zoals hij later vertelde aan Edgar Wright.

Jaws creëert de moderne zomerblockbuster

Jaws, uitgebracht in 1975, joeg het publiek de stuipen op het lijf met het verhaal van een haai die een strandgemeenschap aanvalt en kreeg vier Oscarnominaties. De film won prijzen voor geluid, montage en de score van John Williams en legde het sjabloon vast voor evenementfilms die rond de warmere maanden worden uitgebracht.

Close Encounters en Raiders breiden Spielbergs universum uit

Het sci-fi-drama Close Encounters of the Third Kind uit 1977 verkende het eerste contact met buitenaardse wezens en leverde Spielberg zijn eerste nominatie voor Beste Regisseur op. Vier jaar later lanceerde Raiders of the Lost Ark de Indiana Jones-serie, met Harrison Ford die vecht tegen nazi’s en slangen in een verhaal bedacht door George Lucas.

E.T. en Jurassic Park leveren emotionele en technische doorbraken

E.T. the Extra-Terrestrial combineerde in 1982 humor, verwondering en spanning, met een jonge Drew Barrymore. Jurassic Park uit 1993 maakte computergegenereerde effecten wijdverbreid populair en startte een duurzame franchise rond dinosauriërs en menselijke hoogmoed.

Schindler's List en Saving Private Ryan tonen dramatisch bereik

Spielberg regisseerde Schindler's List in 1993 terwijl hij Jurassic Park monteerde, met een zwart-wit Holocaustdrama dat zeven Oscars won, waaronder Beste Film en zijn eerste regieprijs. Saving Private Ryan volgde in 1998 met zijn intense D-Day-sequentie, waarmee Spielberg zijn tweede regie-Oscar won en een langdurige samenwerking met Tom Hanks begon.

Latere werken omvatten Minority Report, Munich, Lincoln en West Side Story

Spielberg verkende toekomstige misdaadpreventie in de film Minority Report uit 2002. Munich onderzocht een Mossad-operatie na de Olympische Spelen van 1972, terwijl Lincoln de strijd om de slavernij af te schaffen dramatiseerde. De remake van West Side Story uit 2021 kreeg zeven Oscarnominaties ondanks de uitdagende box office in de pandemieperiode.