Bijna tachtig jaar oud, behoudt Steven Spielberg zijn status als een van de meest invloedrijke filmmakers van Hollywood. Na het succes van 'The Fabelmans', zijn meest autobiografische project, keert de regisseur terug naar het thema van bezoekers uit andere werelden met 'De dag van de openbaring', een film die sciencefiction combineert met een diepe reflectie over de menselijke conditie.
De film heeft een topcast met Emily Blunt, Josh O'Connor, Colin Firth en Colman Domingo. Hoewel contact met buitenaardse beschavingen deel uitmaakt van het verhaal, ligt de kern van de film bij het vermogen van mensen om met elkaar te verbinden.
Tijdens de promotie herinnerde Steven Spielberg zich de woorden van zijn moeder: 'Laten we niet zo arrogant zijn om te denken dat wij de enige intelligente levensvorm in het universum zijn'. De filmmaker voegde eraan toe dat hij bij een ontmoeting met een wezen van een andere wereld liever zou luisteren dan praten.
De regisseur legde uit dat zijn standpunt in de loop der jaren is veranderd. Na de release van 'Close Encounters of the Third Kind' was hij sceptischer door het gebrek aan definitief bewijs. Nu vindt hij dat de overvloed aan beelden en getuigenissen vastgelegd met smartphones het landschap heeft veranderd, zowel in de Verenigde Staten als elders op de planeet.
Ondanks zijn sterke overtuiging geeft Steven Spielberg toe dat hij nooit een ongeïdentificeerd vliegend object heeft waargenomen. Hij grapte daarover: 'Dat irriteert me een beetje, want van alle mensen die geen ufo's hebben gezien, ben ik degene die ufo-films heeft gemaakt zoals John Ford westerns maakte'.
De regisseur stelt dat de opeenstapeling van getuigenissen en indirect bewijs hem tot een duidelijke conclusie heeft gebracht: 'Ik twijfel er niet aan dat we sinds Roswell in 1947 zijn bezocht door soorten van andere werelden'.
Zijn opvattingen steunen deels op de in 2017 vrijgegeven informatie over het Advanced Aerospace Threat Identification Program van de Amerikaanse overheid, dat zich richtte op het onderzoeken van ongeïdentificeerde luchtverschijnselen. Hoewel hij erkent dat veel vragen onbeantwoord blijven, vindt hij dat er voldoende aanwijzingen zijn om de zaak serieus te nemen.
De vraag is waar onze empathie naartoe is gegaan. Zou een dag van de openbaring wat verdeeld is verenigen of wat gebroken is herstellen?