Steven Spielberg's Bond-afwijzingen maakten weg vrij voor Indiana Jones

Drie mislukte pogingen van de regisseur om een 007-film te leiden leidden uiteindelijk tot een van de meest geliefde franchises in de filmgeschiedenis

Steven Spielberg behoort tot de meest invloedrijke regisseurs in de filmgeschiedenis. Zijn oeuvre omvat iconische titels als Jaws, E.T. the Extra-Terrestrial, Jurassic Park, Saving Private Ryan, The Color Purple en Schindler's List. Zijn nieuwste project, Disclosure Day, met Emily Blunt, Josh O'Connor en Colman Domingo in een spannend sci-fi-verhaal, markeert zijn terugkeer naar het genre na Ready Player One uit 2018.

Spielberg neemt contact op met Bond-producent na succes van Jaws

Na het enorme succes van Jaws in 1975 nam Spielberg contact op met de langjarige James Bond-producent Albert Cubby Broccoli. Hij gaf aan interesse te hebben in het regisseren van een nieuwe film in de spionageserie. Broccoli wees het verzoek direct af en legde uit dat de productie met een vast team van vertrouwde regisseurs werkte. Het succes van Jaws maakte geen verschil in de beslissing.

Spielberg vertelde het verhaal later tijdens een optreden in de podcast Happy Sad Confused, gepresenteerd door Josh Horowitz. Hij herinnerde zich dat hij een tweede poging deed nadat Close Encounters of the Third Kind eveneens lovend werd ontvangen. Broccoli wees ook toen de kans af.

Broccoli vraagt John Williams-noten voor Moonraker

Bij de derde gelegenheid benaderde Broccoli Spielberg over Moonraker. De producent wilde toestemming om het beroemde vijfnotenmotief van John Williams uit Close Encounters te gebruiken. Spielberg stelde een ruil voor: hij zou de noten afstaan in ruil voor de kans om de volgende Bond-film te regisseren. Broccoli antwoordde dat de productie de noten niet zo dringend nodig had, hoewel Spielberg ze toch leverde. Het motief is te horen in Moonraker tijdens een scène met Roger Moore.

He just said, 'We have our own stable of directors we go to,' and the success of Jaws didn’t phase him.

— Steven Spielberg, Happy Sad Confused podcast with Josh Horowitz

Afwijzing inspireert samenwerking aan Indiana Jones

In plaats van For Your Eyes Only, de Bond-film die op Moonraker zou volgen, te regisseren, werkte Spielberg samen met George Lucas aan een nieuw personage. Het resultaat was Indiana Jones, geïntroduceerd in Raiders of the Lost Ark uit 1981. De avonturen van de archeoloog in vijf films werden een hoeksteen van de populaire cinema.

De herhaalde afwijzingen van de Bond-kant leidden Spielberg's creatieve energie om naar een originele held die avontuur, geschiedenis en humor combineerde. Die verschuiving resulteerde in een van de meest duurzame franchises in de filmgeschiedenis.