De langlopende sciencefictionserie Doctor Who wacht langer op nieuwe afleveringen nadat de samenwerking met Disney+ is beëindigd en de serie in een aanbestedingsproces is beland. De vertraging wordt nog groter doordat de jaarlijkse kerstspecial 2025 overslaat, omdat vertrekkend showrunner Russell T. Davies zich heeft teruggetrokken.
Voormalig showrunner Steven Moffat, die enkele veelgeprezen afleveringen schreef in het moderne tijdperk, sprak over de toekomst van de serie in een interview met het officiële Doctor Who-magazine. Hij betoogde dat een complete reboot het risico loopt trouwe kijkers te vervreemden en nieuwkomers in verwarring te brengen die niet bekend zijn met de uitgebreide achtergrond.
Moffats standpunt sluit aan bij de bestaande mechanismen van de serie, die al grote veranderingen mogelijk maken zonder eerdere continuïteit te verwerpen.
Het kernconcept van regeneratie stelt de Doctor in staat om bij bijna-dood te transformeren in een nieuwe incarnatie, waardoor verschillende acteurs de rol kunnen herinterpreteren. Iconische vertolkingen zoals die van Tom Baker als de excentrieke versie en Peter Capaldi als de intense Doctor laten zien hoe dit mechanisme het personage verfrist terwijl het grotere universum behouden blijft.
De heropleving van 2005 maakte hier effectief gebruik van. Na een eerdere televisiefilm die tegenviel, herlanceerde de BBC de serie door Christopher Ecclestons Doctor neer te zetten als de laatste der Timelords, wat een schoon narratief instappunt bood zonder decennia aan lore te wissen.
Een vergelijkbare strategie zou nieuwe interpretaties van terugkerende bedreigingen zoals de Daleks en Cybermen kunnen introduceren, of elementen zoals Torchwood kunnen uitbreiden. Deze methode zou het verhaal vooruithelpen terwijl de geschiedenis wordt geëerd.
Behalve zorgen over een reboot merkte Moffat op dat het produceren van Doctor Who een aanhoudende jaarlijkse inzet van cast en crew vereist. Alleen grote, gevestigde productiebedrijven beschikken over de middelen en expertise die nodig zijn om zo’n onderneming te beheren.
Streamingdienst AMC+ bezit momenteel de exclusieve rechten op de moderne afleveringen en positioneert zich daarmee als mogelijke thuisbasis voor toekomstige afleveringen die nieuwe kijkers kunnen aantrekken.
In plaats van een volledige reset kan elke toekomstige beheerder van de franchise regeneratie benutten om verse starts te bieden terwijl de continuïteit behouden blijft, een ingebouwd voordeel dat uniek is voor Doctor Who.