Steve Nielsen van Alpine beoordeelt Franco Colapinto's weg naar een zitje in 2027

Teambaas benadrukt de gestage verbetering van de coureur en stelt dat alleen resultaten zijn toekomst na dit seizoen bepalen.

Alpine Managing Director Steve Nielsen heeft een gematigde beoordeling gegeven van de vooruitzichten van Franco Colapinto om na dit seizoen bij het team te blijven. Het contract van de Argentijnse coureur loopt tot eind 2026.

Colapinto kwam halverwege vorig jaar bij Alpine terecht na negen races bij Williams in 2024. Hij nam het over van Jack Doohan en liet af en toe snelheid zien tijdens een moeilijk seizoen waarin de jonge coureur geen punten scoorde. Het team besloot hem voor 2026 te behouden.

Colapinto levert dit seizoen op eigen kracht punten

Alpine is sterk aan 2026 begonnen en staat momenteel vijfde in het teamskampioenschap met 60 punten. Pierre Gasly heeft het leeuwendeel daarvan bijgedragen met 42, terwijl Colapinto 18 punten heeft toegevoegd via vijf scorende finishes.

Sprekend tijdens de Britse Grand Prix ging Nielsen in op de vraag of de 23-jarige genoeg heeft gedaan om een langer verblijf te verdienen, zeker nu Gasly al een meerjarig contract heeft.

Iedereen wil meer. Ik denk dat Franco een coureur is die langzaam op gang komt, durf ik te zeggen. Hij wordt beter. Hij heeft dit jaar al een paar goede races gereden. Miami was goed. China was goed. Hij maakt vooruitgang. Dus ik denk dat hij op eigen kracht hier is en als het moment daar is, nemen we de beslissingen. Als hij goed genoeg is, blijft hij, en als dat niet zo is, is er een betere optie. Dat is gewoon Formule 1.

— Steve Nielsen, Alpine Managing Director, Britse Grand Prix-weekend

Consistentie en snelheid tegenover Gasly markeren belangrijke vooruitgang

Nielsen wees specifiek op de verbeterde raceconsistentie van Colapinto en zijn groeiende vermogen om dicht bij zijn ervarenere teamgenoot te blijven.

Ik vind zijn consistentie, vooral in races, een stuk beter dan voorheen en zijn vermogen om Pierre bij te houden. Daar deed hij vorig jaar al een beetje aan, maar onze auto was vorig jaar zo slecht dat het moeilijk was om kaf van het koren te scheiden. Maar ik denk dat hij er dit jaar een paar keer aan heeft kunnen tippen met Pierre en dat is mooi om te zien.

— Steve Nielsen, Alpine Managing Director, Britse Grand Prix-weekend

Alpine weigert te verslappen in de strijd om de constructeurs

Ondanks de solide positie halverwege het seizoen waarschuwde Nielsen voor zelfgenoegzaamheid. Racing Bulls zijn na Silverstone tot op één punt genaderd en verschillende concurrenten waaronder Aston Martin en Williams worden verwacht met flinke upgrades te komen.

Het team blijft gefocust op de tweede helft van het seizoen. Nielsen benadrukte dat de strijd om de vijfde plaats nog vele races zal duren en dat kleine tegenslagen de rangorde snel kunnen veranderen.

Tags bij dit artikel