Steve Hilton leidt nipt over Xavier Becerra in voorverkiezing gouverneur Californië

Republikein Steve Hilton heeft een nipte voorsprong op Democraat Xavier Becerra in de race voor gouverneur van Californië, volgens de laatste beschikbare resultaten. Nog maar iets meer dan de helft van de stemmen is tot nu toe geteld in de open primary van de staat.

Hilton en Becerra blijven dicht bij elkaar in vroege telling

De twee kandidaten staan vrijwel gelijk met ongeveer 26 procent elk nadat ongeveer de helft van de stemmen is geteld. Volgens de regels in Californië gaan de twee best scorende kandidaten door naar de algemene verkiezingen in november, ongeacht hun partij. Hilton zei tegen CNN dat de afstand tot de derde plaats cruciaal is. Hij zei dat de kloof stabiel genoeg lijkt om kiezers in het najaar een echte keuze voor verandering te bieden.

Democraat Tom Steyer staat derde met rond de 20 procent. De miljardair heeft bijna 200 miljoen dollar in de race gestoken, meer dan welke zelf gefinancierde kandidaat ook in een eerdere Californische statewide race. Eerdere late poststemmen waren vaak gunstig voor progressieve kandidaten, maar Steyer zou nog een ongewoon sterke finish van de resterende stemmen nodig hebben om door te gaan.

Steyers recorduitgaven slagen er niet in door te breken

Mocht Steyer uiteindelijk tekortschieten, dan voegt hij zich bij andere rijke kandidaten die veel uitgaven maar niets bereikten in Californische statewide races. Zijn uitgaven overtreffen al die van Meg Whitman in 2010 en Al Checchi in 1998.

Becerra viert veerkracht als underdog

Becerra herinnerde zijn supporters eraan dat hij eerder in de cyclus was afgeschreven en oproepen kreeg om zich terug te trekken. Zijn kansen verbeterden nadat koploper Eric Swalwell in april vertrok na beschuldigingen van wangedrag. Becerra zei dat de underdog in de strijd bleef.

Andere Democraten trekken zich terug naarmate resultaten duidelijker worden

Burgemeester van San Jose Matt Mahan, die steun kreeg van donoren uit Silicon Valley, eindigde in de lage cijfers en gaf zich gewonnen. Hij plaatste op X dat dit niet zijn laatste poging zou zijn om Californiërs te verenigen voor een betere staat. Voormalig congreslid Katie Porter trok zich ook terug na een sterke start. Haar campagne kwam in moeilijk vaarwater na een video waarin ze een medewerker berispte, waarvoor ze later haar excuses aanbood. Ze bracht een video uit waarin ze erkende dat de campagne de algemene verkiezingen niet zou halen.

Voormalig burgemeester van Los Angeles Antonio Villaraigosa gaf zich kort na het sluiten van de stembureaus gewonnen. In zijn verklaring waarschuwde hij dat Californië op een keerpunt staat en dat Democraten de zorgen van kiezers moeten aanpakken om de positie van de staat te herstellen.

Algemene verkiezingen zouden traditionele partijrivalen tegenover elkaar zetten

Mocht Hilton en Becerra doorstoten, dan keert de novemberwedstrijd terug naar een klassieke Democraat-tegen-Republikein-contest. Hilton zal naar verwachting Becerra neerzetten als onderdeel van het Democratische establishment van de staat. Becerra, die de eerste Latino-gouverneur zou worden als hij wordt gekozen, heeft zijn staat van dienst als procureur-generaal, langjarig congreslid en lid van het kabinet-Biden benadrukt.

Republikeinse sheriff van Riverside County Chad Bianco haalde ongeveer 11 procent. De overall race trok weinig enthousiasme, waarbij kandidaten tijdens een reeks debatten meer focusten op positionering dan op gedurfde ideeën.