Sterren van The Boys bekennen dat ze carrièreverwoestende backlash vreesden voor de doorbraak van de serie

Jessie T. Usher, Chace Crawford en Karl Urban blikken terug op vroege twijfels nu de Prime Video-serie na vijf seizoenen is geëindigd.

Prime Video bouwde de afgelopen jaren een sterke positie op met hits als Reacher en Cross, maar een van de vlaggenschepen die na vijf seizoenen werd beëindigd, was The Boys. De satirische superheldendrama, gebaseerd op de graphic novels van Garth Ennis en Darick Robertson, bereikte het publiek onder leiding van showrunner Eric Kripke. Kripke, eerder bekend van Supernatural, haalde bekende gezichten uit die serie, waaronder Jensen Ackles, binnen voor belangrijke rollen.

Toen The Boys in 2019 debuteerde, was de langetermijnlevensvatbaarheid nog onzeker. Verschillende castleden gaven later toe dat ze vreesden dat het project het einde van hun Hollywood-carrière zou betekenen in plaats van een sprong naar grotere bekendheid.

Van bijrollen naar hoofdrollen

Veel acteurs kwamen met bescheiden credits. Jessie T. Usher, die A-Train speelt, was eerder te zien in films als Independence Day: Resurgence en Ride. Na zijn werk aan de Prime Video-serie is Usher nu hoofdrolspeler in Netflix-producties zoals Pulse en speelt hij in grote horrorfilms als Smile.

Colliders Steven Weintraub modereerde een FanX-panel in Salt Lake City met Usher en zijn collega’s Karl Urban (Billy Butcher) en Chace Crawford (The Deep). Op de vraag naar de publieksreacties op het extreme gedrag van de personages legde Usher de creatieve bedoeling van de schrijvers uit.

Het hele punt van de serie is dat deze personages heel bizarre dingen doen, maar dat we die vervolgens proberen te rechtvaardigen op een manier die voor mensen logisch aanvoelt.

— Jessie T. Usher, FanX-panel gemodereerd door Steven Weintraub

Hij voegde eraan toe dat de scenario’s weliswaar overdreven lijken, maar dat de kernbeslissingen op een fundamenteel niveau resoneren bij het publiek. De serie werd uiteindelijk een van de best bekeken titels wereldwijd, juist omdat kijkers zich verbonden voelden met die keuzes van de personages.

Vroege zorgen over de ontvangst

Usher herinnerde zich de aanvankelijke angst dat de provocerende inhoud kijkers zou afstoten. “Nadat de serie zijn stem had gevonden, begon de reactie logisch te worden,” zei hij. “In het begin dacht ik echter: zodra mensen de serie zien, werk ik nooit meer in Hollywood.”

Crawford beaamde dat gevoel. Hij verwachtte een veel sterkere negatieve reactie, maar fans bleven juist hangen bij de lichtere, meme-waardige momenten.

Ik denk dat ik [daar ook van] opkeek. Ik dacht dat de publieksreactie potentieel veel erger zou zijn. Maar ze zeiden vooral: ‘Je hebt met die octopus geslapen.’

— Chace Crawford, FanX-panel gemodereerd door Steven Weintraub

Ontvangst van seizoen 5 en aanhoudende populariteit

De publiekscijfers voor het laatste seizoen bleven duidelijk achter bij eerdere seizoenen. Het seizoen scoorde 92 procent bij de critici op Rotten Tomatoes, maar slechts 48 procent op de Popcornmeter van het publiek – het laagste kijkerscijfer van de hele reeks. Ondanks de daling bleven de afleveringen sterk scoren en stonden ze wekenlang in de top 10 na het einde van de serie.

Alle vijf seizoenen van The Boys zijn nog steeds te streamen op Prime Video.

Tags bij dit artikel