Sterren van American Horror Story Coven herenigen zich op PaleyFest voor jubileumviering

Jessica Lange, Sarah Paulson en cast reflecteren op nalatenschap, terugkeer van personages en mogelijkheden voor seizoen 13

De sterren van American Horror Story kwamen samen in New York voor een speciaal PaleyFest-panel over de terugkeer van de geliefde Coven-heksen in seizoen 13. Jessica Lange, Sarah Paulson, Billie Lourd, Gabourey Sidibe en Leslie Grossman sloten zich aan bij co-uitvoerend producent Lou Eyrich voor een avond vol reflecties op de langlopende FX-antologie van Ryan Murphy en Brad Falchuk.

Lange stelt strenge voorwaarden aan haar comeback

Lange had na seizoen vier, Freak Show, afstand genomen van vaste seriesverplichtingen, met slechts een gastoptreden in seizoen acht. Toen Murphy contact opnam over seizoen 13, stemde ze alleen toe als ze alle vier haar iconische rollen kon hernemen: Constance Langdon uit Murder House, Sister Jude uit Asylum, Fiona Goode uit Coven en Elsa Mars uit Freak Show. Ze eiste ook dat ze weer met het volledige ensemble zou werken. "Een van zijn favoriete personages was Constance [uit Murder House], en hij noemde het idee om haar terug te brengen. En ik zei: ‘Nou, ik zou het misschien overwegen als ik alle vier de personages die ik heb gecreëerd kan doen, en ook met alle andere acteurs kan werken,’" herinnerde Lange zich. De belofte van die repertory-dynamiek deed haar uiteindelijk van gedachten veranderen over haar terugkeer.

Circusconcept en New Orleans-setting kwamen van Lange

Lange stelde het circusthema voor het seizoen voor en stuurde Murphy zelfs een boek over circussen om ideeën te inspireren. Ze putte uit persoonlijke ervaring over de vreemde gebeurtenissen die plaatsvinden wanneer een circus in een stad arriveert. Het uiteindelijke concept werd een van de laatste reizende freakshows uit die vervagende tijd. Ze stelde ook voor om in New Orleans te filmen, een locatie die volgens Paulson had geholpen bij het ontstaan van het originele Coven-seizoen. "New Orleans is een goede plek om te filmen … laten we zeggen dat we het er goed hebben gehad," grapte Lange.

Elsa Mars blijft Langes favoriete rol

Van al haar personages noemde Lange Elsa Mars als favoriet en Freak Show als het seizoen dat ze het leukst vond om te filmen. De uitgebreide set buiten de stad voelde tijdloos en magisch, zei ze, en de kans om op het scherm te zingen viel op, ook al beschouwt ze zichzelf niet als zangeres.

Paulson omarmt meerdere rollen en favoriete seizoenen

Paulson zei dat ze al geneigd was om terug te keren toen Murphy belde. Het feit dat Lange meedeed en dat het seizoen de grotere groep zou herenigen, maakte haar beslissing definitief. In seizoen 13 portretteerde ze Cordelia Goode, Hypodermic Sally, Ms. Wilhemina Venable, Mamie Eisenhower en Tuberculosis Karen. Ze maakte grapjes over de veeleisende make-up- en pruikenwisselingen die in één dag nodig waren. Paulson uitte ook de wens om Lana Winters uit Asylum te hebben gespeeld, maar een bezwaar van Evan Peters over het accent maakte dat volgens haar onmogelijk. Ze noemde Asylum als haar favoriete seizoen.

Cast geeft mening over controversiële seizoenen en ongeziene afleveringen

Sidibe en Paulson gaven contrasterende meningen over seizoen zes, Roanoke. Paulson gaf herhaaldelijk blijk van haar afkeuring, terwijl Sidibe de gelaagde vertelling verdedigde: "Als je van die show houdt, is het een ui — het is een show in een show in een show!" Er ontstond een luchtige running gag rond Lange en Paulson die toegaven dat ze seizoen 1984 nooit hadden gezien, waarbij Lange openhartig verklaarde dat ze geen enkel seizoen had gezien, inclusief haar eigen optredens.

Coven-verhaal laat deur open voor meer

Sidibe voorspelde dat de groep binnen zes maanden na het afronden van seizoen 13 zou terugkeren. Grossman benadrukte de blijvende zusterschap onder de heksen en suggereerde dat het Coven-verhaal in talloze richtingen verder kon gaan. Eyrich knikte instemmend dat het verhaal onvoltooid aanvoelt. Paulson plaagde dat Coven centraler wordt in het latere deel van seizoen 13. Lange vroeg zich af of het seizoen bedoeld was om de hele franchise af te sluiten, waarbij ze opmerkte dat Murphy het aanvankelijk zo had gepresenteerd voordat hij van koers veranderde. Ze verklaarde dat dit haar laatste AHS-optreden zou zijn, hoewel Paulson eraan herinnerde dat Lange dat eerder ook al had gezegd. "We hebben er genoeg van!" concludeerde Lange onder gelach.