Stephen King noemt The Changeling de beste bovennatuurlijke horrorfilm aller tijden

Het spookverhaal uit 1980 met George C. Scott in de hoofdrol is gratis te streamen op Tubi

Stephen King heeft door de jaren heen sterke meningen gedeeld over veel onderwerpen. Zijn opmerkingen over films, televisie en boeken wegen vaak extra zwaar, ook als ze afwijken van de mainstream. Een opvallende aanbeveling deed hij tijdens een interview in 2017 met het British Film Institute.

In dat gesprek Stephen King een film uit 1980 aan als het beste voorbeeld van bovennatuurlijke horror. De film, geregisseerd door Peter Medak en met George C. Scott in de hoofdrol, is nu gratis te streamen op Tubi.

King prijst The Changeling om zijn stille terreur

Voor bovennatuurlijke horror vind ik Peter Medaks film The Changeling mooi, met George C. Scott in misschien wel zijn laatste grote filmrol. Er barsten geen monsters uit kisten; een kinderspelletje dat een trap af rolt was al genoeg om me de stuipen op het lijf te jagen.

— Stephen King, interview BFI 2017

Een weduwnaar-componist staat oog in oog met een rusteloze geest

Het verhaal volgt John Russell, een componist gespeeld door Scott, die naar Seattle verhuist nadat hij zijn vrouw en dochter heeft verloren bij een tragisch ongeluk. Hij huurt een lang leegstaand landhuis van Claire Norman, gespeeld door Trish Van Devere. Kort na zijn intrek krijgt Russell te maken met onverklaarbare gebeurtenissen, zoals harde geluiden, stromende kranen en het verschijnen van een verdronken jongetje in het bad.

Onderzoek naar het verleden van het huis wijst op de geest van een jong meisje dat in 1909 overleed. Een seance onthult de ware identiteit van de geest: Joseph Carmichael, een jongetje dat in 1906 door zijn vader werd vermoord om een erfenis veilig te stellen. De vader had een weeskind in de plaats van de jongen gezet.

The Changeling combineert horror, mysterie en emotionele diepgang

De film blinkt uit als zowel bovennatuurlijke horror als detective-achtige thriller. Regisseur Peter Medak bouwt spanning op met onheilspellende beelden en inventieve cameravoering, in plaats van te vertrouwen op jump scares of expliciet geweld. Opvallende scènes zijn onder meer een rode bal die de trap af rolt en een rolstoel die plotseling vanzelf beweegt.

Russells persoonlijke verdriet om zijn familie geeft hem een bijzondere band met de zoektocht van de geest naar gerechtigheid. Het verhaal werpt moeilijke vragen op over de vraag of een onschuldig persoon verantwoordelijk moet worden gehouden voor misdaden van een ouder. Die morele complexiteit, gecombineerd met sterke acteerprestaties, tilt de film uit boven het gemiddelde genre.

The Changeling is momenteel gratis te streamen op Tubi.

Tags bij dit artikel