Sinds de première heeft het college-hockeydrama Off Campus fans weten te boeien met zijn mix van romantiek, vriendschap en het campusleven. Centraal in veel van de opwinding staat Stephen Kalyn’s vertolking van Dean Di Laurentis, de vrijgevochten teamgenoot en beste vriend van de hoofdrolspeler Garrett Graham.
Kalyn (28) geeft diepgang aan een personage dat in eerste instantie lijkt te draaien om late nachten en ongedwongen plezier. In aflevering zes deelt Dean een veelzeggend moment met Allie Hayes, gespeeld door Mika Abdalla. Terwijl ze samen ontspannen, verklaart Dean: “Ik ben Six Flags, schat. Iedereen wil een ritje. Ze komen voor een leuke tijd, niet voor een lange tijd.” Kalyn zegt dat hij een kernidee uit de bronromans rechtstreeks heeft meegenomen naar elke scène van seizoen één: Dean leeft simpelweg voor wat hij wil.
Die instelling verandert wanneer Dean echte gevoelens begint te ontwikkelen. Kalyn beschreef de omslag als een belangrijk keerpunt voor zowel het personage als zijn eigen spel. Het ontmoeten van iemand die hij oprecht leuk vindt, dwong Dean om emoties onder ogen te zien die hij nog nooit eerder had ervaren.
Kalyn benadrukte de dynamiek tussen Dean en Allie als de emotionele kern van het seizoen. “Dean krijgt altijd wat hij wil, maar Allie zet hem op zijn plaats,” merkte de acteur op. Dean voelt zich aangetrokken tot haar zelfvertrouwen, ook al brengt het hem in eerste instantie in verwarring. Naarmate de afleveringen vorderen, groeit die aantrekkingskracht tot Dean zijn gevoelens toegeeft en kiest voor commitment in plaats van zijn oude levensstijl.
Dean krijgt altijd wat hij wil, maar Allie zet hem op zijn plaats.
Kalyn vond het leuk om de lichtere feestscènes af te wisselen met deze diepere momenten. Hij merkte op dat de leuke sequenties weliswaar plezierig zijn om te filmen, maar dat het bereiken van de oprechte momenten de rol echt bevredigend maakt.
De Prime Video-adaptatie is gebaseerd op de populaire romans van Elle Kennedy. Dean en Allie’s verhaal krijgt volledige aandacht in het derde boek, The Score. De showrunners willen elk seizoen de spotlight laten draaien naar nieuwe koppels, net als in het Bridgerton-model. Kalyn en zijn castgenoten hopen dat hun verhalen het scherm zullen halen als de serie wordt voortgezet.
Kalyn toonde zich dankbaar voor wat hij leerde van co-sterren Ella Bright en Belmont Cameli, die seizoen één leiden. Hij prees hun werk als fenomenaal en zei dat het kijken naar hen hem hielp zijn eigen aanpak vorm te geven.
De serie volgt het eerste boek, The Deal, dat draait om een nep-date-arrangement tussen muziekstudent Hannah Wells en hockeykapitein Garrett Graham. Maker Louisa Levy en co-showrunner Gina Fattore leiden de productie samen met executive producers van Temple Hill en Billings Productions.