- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De Canadese middenvelder wijdt zijn doelpunt in de 92e minuut tegen Zuid-Afrika aan zijn familie en wordt de nieuwe aanvoerder van 'De Esdoornbladeren'.

Stephen Antunes Eustáquio, geboren in 1996 in Leamington, beleefde een emotioneel moment toen hij in de 92e minuut de winnende treffer scoorde voor Canada tegen Zuid-Afrika. Het doelpunt betekende de eerste kwalificatie voor de achtste finales in de geschiedenis van 'De Esdoornbladeren'.

De middenvelder, die op huurbasis voor Los Angeles FC speelt vanuit Porto, kon zijn tranen na de wedstrijd niet bedwingen. "Alles wat ik doe, is voor mijn familie: voor mijn ouders, mijn vriendin, mijn dochter en mijn vrienden. Ik doe het allemaal voor hen", verklaarde hij na afloop.

Een verhaal van persoonlijke doorbraak

Eustáquio verloor zijn ouders in minder dan een jaar tijd. Zijn moeder Esmeralda overleed in 2023 aan kanker en zijn vader Armando Eustáquio stierf in 2024 aan een hartaanval. Het gezin was naar Portugal verhuisd toen hij zeven jaar oud was.

"Dit is een bijzondere dag voor mij, voor Canada en voor alle spelers. We hebben hard gevochten voor deze overwinning", aldus de nummer 7, die ook tot man van de wedstrijd werd uitgeroepen.

Een doorslaggevende prestatie naast het doelpunt

Zijn optreden was doorslaggevend. Eustáquio werd de tweede speler die sinds 1966 vijf gevaarlijke kansen creëerde vanuit stilstaande fases, volgens data van Opta. Daarnaast nam hij de aanvoerdersband over bij afwezigheid van de geblesseerde Alphonso Davies.

Internationale ervaring en sporen in Europa

Met vijf doelpunten in zestig interlands voor het A-elftal had Eustáquio al eerder indruk gemaakt in de Portugese jeugdelftallen. In de Champions League van 2022-2023 scoorde hij de 2-0 tegen Atlético Madrid, waardoor Simeone's ploeg werd uitgeschakeld.

De woorden van teamgenoten en de bondscoach

Richie Laryea benadrukte dat "hij veel van het vuile werk doet dat vaak onopgemerkt blijft". Vítor Severino, die hem trainde bij Chaves, vergeleek hem met een speler van La Masía vanwege zijn intelligentie en speloverzicht.

Bondscoach Jesse Marsch was duidelijk: "Ik kan niemand bedenken die dit meer verdient in een groep van fantastische mensen. Ik ben heel blij voor hem. Ik denk dat zijn ouders ergens van bovenaf toekijken en het hebben gezien".