Stephen Colbert keerde 24 uur na het opnemen van zijn laatste aflevering van The Late Show terug op de buis, als gastpresentator op een klein publiek toegankelijk station in Michigan.

De 62-jarige comedian opende de vrijdagavonduitzending van Only in Monroe om 23:35 uur lokale tijd met een reeks grappen die rechtstreeks gericht waren op zijn voormalige werkgever en diens moederbedrijf.

Colbert spot met overnameangst bij Paramount en streaminghouding van CBS

Hij begon met het bedanken van de lokale zender voor de kans. Colbert grapte dat het goed voelde om weer op televisie te zijn na een ondraaglijke 23 uur zonder uitzending, en voegde eraan toe dat hij dankbaar was om op Monroe Community Media te verschijnen voordat Paramount het ook zou overnemen.

Tegen kijkers buiten de regio Monroe legde Colbert uit dat mensen de show via streaming konden volgen. Hij merkte op dat hij had beloofd niets over streaming te leren tijdens zijn tijd bij CBS, en constateerde vervolgens dat het netwerk dezelfde keuze had gemaakt.

Bekende gasten bij de lokale uitzending

Colbert verwelkomde muzikant Jack White en acteur Jeff Daniels als gasten in het programma. Ook nam hij via FaceTime contact op met comedian Byron Allen, die het CBS-tijdslot overneemt dat eerder door The Late Show werd ingenomen.

Emotionele laatste aflevering met sterren en hartelijk afscheid

Colbert nam zijn laatste aflevering van The Late Show de vorige donderdag op, na meer dan tien jaar als presentator. Hij nam emotioneel afscheid vanuit het Ed Sullivan Theater in New York en vertelde kijkers en medewerkers dat de show een genoegen was geweest om te maken.

Paul McCartney, Bryan Cranston, Paul Rudd, Tim Meadows, Tig Notaro, Ryan Reynolds en andere beroemdheden waren aanwezig bij de laatste opname. Colbert organiseerde later een feestelijk afterparty met veel sterren in Second at the Kimpton Hotel Eventi in New York, met onder anderen Drew Barrymore, Ewan McGregor, Padma Lakshmi, Tiffany Haddish, John Oliver, Katie Couric, Gayle King, Keegan-Michael Key, Jon Batiste, Anderson Cooper, Bernadette Peters en vele anderen.

Aankondiging annulering volgde op publieke kritiek op Paramount

CBS stopte met The Late Show in juli 2025. Colbert verklaarde destijds dat hij niet werd vervangen en dat het programma gewoon ophield te bestaan. Het netwerk noemde hem onvervangbaar en gaf aan dat de franchise met pensioen ging, die David Letterman van 1993 tot 2015 had gepresenteerd.

CBS schreef het besluit toe aan de uitdagende omstandigheden in de late-nighttelevisie en benadrukte dat de stap geen verband hield met de prestaties of inhoud van de show of andere zaken bij Paramount.

De annulering volgde op Colberts kritiek op Paramount nadat het bedrijf een rechtszaak van president Trump voor 16 miljoen dollar had geschikt. De zaak betrof vermeend onjuist bewerken van een 60 Minutes-interview met Kamala Harris. Page Six heeft CBS om commentaar gevraagd.