Stephen Colbert verwelkomde vier collega-late-night hosts in zijn CBS-studio voor een levendige reünie die tevens een afscheid was van The Late Show. Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Seth Meyers en John Oliver verschenen samen in het programma om de laatste uitzending op 21 mei te markeren.
De groep, die zich tijdens de WGA-staking van 2023 voor het eerst verenigde om een podcast op te nemen, blies de naam Strike Force Five nieuw leven in voor de gelegenheid. Colbert opende het segment door te vermelden dat Jon Stewart als designated survivor fungeerde voor de avond. De hosts vervielen al snel in vertrouwde banter, waarbij Kimmel grapte over de grootte van Colberts band nadat de host geld verloor tijdens de staking.
Meyers bracht een iPad mee met sound effects en activeerde telkens een donderslag wanneer iemand Strike Force Five zei. Oliver vergeleek het effect met een kind dat een tamboerijn schudt. Het gesprek ging over de fictieve zorgverzekering van de groep, waarna Meyers verklaarde dat Colbert uit het rooster zou worden verwijderd zodra de show eindigt.
Met de toekomst van het genre ter discussie vroeg Colbert zijn gasten om een pleidooi te houden voor late-night shows. Kimmel wees op de huidige kijkcijfers en merkte op dat het publiek nog steeds via meerdere platforms, waaronder YouTube, afstemt, ook al zijn de opties toegenomen.
Ik zou zeggen: kijk naar de cijfers. Het feit is dat er nu meer mensen late-night televisie kijken dan toen – en ik weet dat iedereen daar gek van wordt – maar dan toen Johnny Carson… Natuurlijk had Johnny Carson veel mensen die één show keken, maar wij hebben veel shows met elk 30.000 kijkers en dat telt op.
Kimmel herinnerde ook aan de reacties van kijkers toen zijn eigen show kortstondig stopte en noemde dat sommigen hun Disney+-abonnement in protest opzegden. Daarna keerde hij de vraag naar het publiek en vroeg waarom kijkers Paramount+ niet op dezelfde manier hadden opgezegd.
Fallon beschreef het presenteren als iets wat hij nooit als een echt beroep zag toen hij opgroeide; hij stelde zich voor dat Johnny Carson gewoon bij elke televisie werd geleverd. Hij voegde eraan toe dat mensen nog steeds de dag willen afsluiten met een lach voordat ze gaan slapen.
Colbert vroeg of een van de hosts zich een baan had kunnen voorstellen die zulke sterke meningen van de president oproept. Kimmel antwoordde dat het nog vreemder was dat de vrouw van de president er ook sterke opvattingen over heeft. Meyers merkte op dat de meeste leden van de groep die specifieke schijnwerpers hadden vermeden, terwijl Fallon opmerkte dat de zitopstelling Meyers om een reden aan het uiteinde van de bank plaatste.
De hosts kwamen de avond ervoor ook bijeen om een noodeditie van hun Strike Force Five-podcast op te nemen. De reünie diende zowel als nostalgische terugblik op hun samenwerking tijdens de staking als een vooruitblikkende verdediging van het format dat ze allemaal vertegenwoordigen.