Sociale media laaiden het weekend op met claims dat Paramount de distributie van een aflevering met Stephen Colbert in een Michigan public access-programma wilde blokkeren. Die beweringen bleken onjuist, volgens ingewijden.
Een dag nadat hij afscheid nam van zijn laatste uitzending van The Late Show with Stephen Colbert op CBS, dook de presentator onverwacht op om een aflevering van Only in Monroe te leiden. Het late-nightprogramma werd vrijdag om 23:30 uur uitgezonden vanuit Monroe, Michigan.
Medeverrassingsgasten waren onder meer muzikant Jack White en acteur Jeff Daniels. Extra cameo's waren er van Steve Buscemi, Eminem en Byron Allen, die via FaceTime meededen. Ook de vaste presentatoren Michelle Baumann en Kaye Lani Rae Rafko Wilson, een voormalige Miss America, waren van de partij.
CBS Studios financierde en produceerde het terugkeerbezoek. De aflevering verscheen op Colberts officiële YouTube-kanaal via een samenwerking met Monroe Community Media en het kanaal van The Late Show.
Een woordvoerder van CBS bevestigde dat het bedrijf de standaardpraktijk volgt door auteursrechtenmeldingen te sturen naar sites die ongeautoriseerde fragmenten van zijn programma's en talenten plaatsen. Voor deze specifieke aflevering besloot het netwerk verdere handhaving op te schorten in afwachting van nader onderzoek.
Stephen Colbert’s return to Monroe in the Only in Monroe episode was financed and produced by CBS Studios and was posted on Stephen Colbert’s YouTube channel in collaboration with Monroe Community Media and The Late Show’s YouTube channels. As is our regular practice, we send copyright notices to unauthorized websites that post copyrighted content from CBS and our network/studio talent such as Stephen Colbert. However, for this episode, have decided to waive further enforcement of this standard industry practice until additional review.
Aan het begin van de aflevering ging Colbert in op het moment van zijn optreden.
Since I was last here in Monroe, Michigan, I spent 11 years as the primary host of The Late Show with Stephen Colbert on CBS, which came to an end last night. It’s been an excruciating 23 hours without being on TV, so I am grateful to be able to be here on Monroe Community Media before they also get acquired by Paramount.
CBS kondigde in juli 2025 het einde van The Late Show aan tijdens fusiebesprekingen tussen Paramount en Skydance. Bestuurders noemden financiële druk als reden, hoewel sommige waarnemers een verband legden met een rechtszaak die president Donald Trump had aangespannen over een 60 Minutes-segment.
Dit is de tweede keer dat Colbert Only in Monroe presenteert. Zijn eerste optreden vond plaats in de zomer van 2015.