Stephen Colbert heeft vaak gesproken over de wendingen die hem naar zijn vrouw Evie McGee leidden, maar hun verhaal begon met weinig belofte van romantiek.

Collegekennismaking valt in het water voor toekomstig stel

De twee kwamen elkaar voor het eerst tegen tijdens hun studententijd op een feest georganiseerd door een gezamenlijke vriend uit Charleston. Colbert, toen student aan Northwestern, gaf toe dat hij er chemisch beïnvloed bij was, terwijl McGee hem afstandelijk en onbenaderbaar leek. Hun korte gesprek duurde ongeveer dertig seconden en beiden liepen er onbevredigd vandaan. McGee beschreef de jonge Colbert later als een onvolwassen, magere jongen, terwijl hij zich herinnerde dat de connectie nergens toe zou leiden.

Ontmoeting in het theater in hun woonplaats verandert alles

Jaren later greep het lot opnieuw in, in 1990. De twee geboren Charlestoners liepen elkaar tegen het lijf in de foyer van een plaatselijk theater. Colbert voelde meteen zekerheid en vertelde later aan Today dat een klein stemmetje vanbinnen verklaarde dat McGee zijn vrouw zou worden. McGee raakte geïntrigeerd door de man die met zijn moeder aan zijn arm binnenkwam en merkte dat zijn duidelijke genegenheid voor zijn familie een sterke indruk maakte.

Maanden later, na de feestdagen, nodigde Colbert McGee uit voor het diner. De avond ervoor droomde hij dat hij blootsvoets op een paard door Spanje reed en tegenover een schaakgrootmeester genaamd Ballotine stond. Toen het stel de volgende avond hun menu’s opende, stond als eerste gerecht ballotine van eend vermeld. Colbert deelde de vreemde samenloop met McGee, die later grapte dat ze zich afvroeg of hij fascinerend of gewoon excentriek was.

Eerste kus en snelle weg naar de verloving

Na de maaltijd wandelden de twee door Charleston en deelden hun eerste kus op de veranda van Colberts ouderlijk huis. Twee jaar later raakten ze verloofd. Colbert koos ervoor om een paar dagen voor kerst te vragen in plaats van op de verjaardag van hun eerste afspraak, zodat McGee haar ring kon laten zien tijdens het drukke feestseizoen. Het stel trouwde op 10 oktober 1993.

Gezinsleven groeit mee met de comedy-carrière

Dochter Madeleine arriveerde in 1995, gevolgd door zonen Peter in 1998 en John in 2002. Colbert, die ten tijde van het huwelijk nog optrad met Second City, zag het huwelijk als een stabiel anker. Toch kreeg hij later paniekaanvallen en besefte hij dat hij voortdurend creatieve uitlaatkleppen nodig had. McGee is bij elke wending steunend gebleven.

McGee treedt tijdens de pandemie en daarna in de schijnwerpers

Het paar hield hun gezinsleven privé tot 2020, toen McGee Colberts enige cameravrouw werd terwijl hij The Late Show vanuit hun huis in Charleston uitzond. Die samenwerking leidde tot een Emmy in 2021 en inspireerde hun gezamenlijke kookboek uit 2024, Does This Taste Funny?. McGee beschreef het project als een voorzichtige blik in hun keuken zonder de familie tot realitysterren te maken.

Colbert bereidt zich voor op nieuwe creatieve projecten na vertrek bij The Late Show

Nu The Late Show op 21 mei na 33 jaar stopt, heeft Colbert zijn enthousiasme geuit om andere projecten na te streven, waaronder werk aan een nieuwe Lord of the Rings-film met Peter Jackson. McGee heeft al lang een stabiliserende balans geboden en Colbert noemt haar lach de enige die hij het meest waardeert.

Andere beroemde stellen delen tijdloze adviezen over duurzame banden

Veel bekende paren hebben vergelijkbare reflecties gedeeld over wat langdurige huwelijken in stand houdt. Mariska Hargitay en Peter Hermann benadrukken vreugde en snelle humor om ruzies te herstellen. Chip en Joanna Gaines volgen de richtlijnen van hun premaritale counseling door wekelijkse date-avonden te beschermen en elkaar consequent te blijven achtervolgen. Kevin Bacon en Kyra Sedgwick laten geschillen niet voortduren en richten zich op oplossingen in plaats van overwinning.

Michael J. Fox en Tracy Pollan weigeren elkaars kwetsbaarheden uit te buiten tijdens meningsverschillen. Jamie Lee Curtis en Christopher Guest vinden nog steeds verse humor na tientallen jaren samen. Neil Patrick Harris en David Burtka beschrijven relaties als voortdurend evoluerend en vereisen voortdurende herontdekking. Melissa McCarthy en Ben Falcone stellen tijdslimieten aan conflicten en schrijven humor toe aan het toevoegen van jaren aan hun leven.

Rita Wilson en Tom Hanks behandelen het huwelijk als een dagelijkse prioriteit die herfocus vereist. Al Roker en Deborah Roberts leerden kleine gebaren zoals regelmatige telefoontjes te waarderen. Kelly Ripa en Mark Consuelos ontdekten dat weglopen van verhitte momenten voorkomt dat kleine problemen groter worden. Viola Davis en Julius Tennon accepteren elkaars kernkarakter zonder pogingen tot verandering. Jane Fonda en Richard Perry benadrukken snelle excuses die geworteld zijn in diepe genegenheid. Judge Judy en Jerry Sheindlin erkennen dat proberen een partner te veranderen wrok kweekt.

Daniel Dae Kim schrijft zijn vrouw Mia toe dat ze het gezinsleven stabiel houdt terwijl hij voor werk reist, en merkt op dat hun zonen helpen om perspectief en nederigheid te bewaren.