Stephen Colbert sloot meer dan een decennium late-nighttelevisie af met een energieke viering die een indrukwekkend gezelschap van vrienden en collega’s naar een locatie in Manhattan trok. Gasten zagen hoe de ervaren presentator over de dansvloer bewoog met zichtbare vreugde, danspasjes makend op klassieke nummers naast bekende gezichten uit de entertainmentwereld.

Colbert leidt de dansvloer op feestelijk afscheid

Video’s toonden Stephen Colbert die zich helemaal in de muziek stortte en meezong met “Jump Around” van House of Pain, omringd door feestgangers. Later danste hij samen met Bette Midler en zijn vrouw Evie Colbert op “Hey Ya” van Outkast en raakte elk ritme met dezelfde speelse energie die het nummer vraagt. De sfeer was licht en feestelijk, precies de afscheidsviering die velen verwachtten na zijn laatste uitzending.

Het feest begon donderdag om 20.00 uur in de Second-zaal in New York. De uitnodigingen beschreven de bijeenkomst als een “That’s a Wrap! (Party)” en moedigden gasten aan om zich te kleden in “Fired & Festive!”-stijl. Fotografen spotten een breed scala aan bekende namen in de zaal, van televisie-veteranen tot Hollywood-acteurs die in de loop der jaren in het programma waren verschenen.

Collega’s delen warme eerbetuigingen en herinneringen

Gayle King plaatste een carrousel foto’s van de avond op Instagram en benadrukte de brede steun voor Colbert. “Ik kan me de late night niet voorstellen zonder Stephen en toch zijn we hier,” schreef ze. King bewondert al lang de scherpe humor en intelligentie van de presentator, opmerkingen die ze eerder deze maand herhaalde op de rode loper bij een mediapowerlijst-evenement.

Onder de aanwezigen waren Anderson Cooper, Katie Couric, Lin-Manuel Miranda, Mark Hamill, Tiffany Haddish, Drew Barrymore, Paul McCartney, Ewan McGregor en anderen zoals Dick Cavett, Padma Lakshmi en “Weird Al” Yankovic. Verschillenden van hen hadden eerder die avond nog meegedaan aan Colberts laatste uitzending.

Laatste uitzending met cameo's en speelse afsluiting

Colberts laatste show donderdagavond bleef dicht bij het vertrouwde format in plaats van grote statements. Beroemde gasten dropen binnen, een interdimensioneel wormgat verzwolg de Ed Sullivan Theater-set en het script vermeed elke politieke verwijzing. De presentator grapte zelfs dat de paus, zijn langgezochte “witte walvis”-gast, op het laatste moment had afgezegd.

Colbert richt zich op nieuwe creatieve projecten na vertrek bij CBS

Nu de serie achter hem ligt, richt Colbert zich op nieuwe projecten. Hij schrijft mee aan een nieuw hoofdstuk in het Lord of the Rings-universum, een natuurlijke keuze voor de fervente Tolkien-fan. Hij heeft ook scripts ontvangen en toont interesse in het ontwikkelen van een nieuw programma terwijl hij actief voor de camera blijft. Op korte termijn plant hij een reis naar Washington D.C. voor de bruiloft van zijn broer en vierde hij onlangs de afstuderen van zijn zoon.

Colbert heeft gezegd dat hij en zijn team van jarenlang samenwerken weer aan iets nieuws willen werken, al blijven de details nog geheim. Voorlopig ligt de focus op familie en de creatieve mogelijkheden die voor hem liggen.