Stephen Chow keert terug met spin-off van 'Kung Fu Soccer' en scoort groot op Chinese box office

De eerste regie-inspanning in zeven jaar van de komedie-icoon herstart de Shaolin Soccer-franchise rond een volledig vrouwelijk team en claimt bijna driekwart van de markt in het weekend.

Stephen Chow is teruggekeerd in de regisseursstoel met Kung Fu Soccer, een spin-off van zijn geliefde hit Shaolin Soccer uit 2001. De eerste film in zeven jaar van de komedielegende als regisseur opende dominant met 73,6 miljoen dollar (RMB 500,3 miljoen) in het weekend in China, volgens gegevens van Artisan Gateway.

Dominante debuut verovert bijna driekwart van de markt

De tweedaagse prestatie vertegenwoordigde bijna driekwart van alle kaartverkoop in de op een na grootste filmmarkt ter wereld en overtrof de dichtstbijzijnde concurrent met een factor negen. De film ging zaterdag in première, ook op IMAX-schermen, en haalde op de eerste dag alleen al 38,3 miljoen dollar (RMB 260,6 miljoen) op.

Ticketingplatform Maoyan meldde sterke publiekscijfers van 9,4 uit 10 en voorspelt momenteel een totale opbrengst in China van 368 miljoen dollar (RMB 2,5 miljard). Vroege prognoses van dit type verschuiven vaak naarmate de vertoning vordert.

Chow schrijft en regisseert volledig vrouwelijke reboot

Op 64-jarige leeftijd schreef en regisseerde Chow de Hongkong-Chinese coproductie, maar hij verschijnt niet op het scherm. Hij stond voor het laatst achter de camera voor The New King of Comedy uit 2019 en heeft sinds CJ7 uit 2008 niet meer geacteerd.

Het verhaal draait om het underdog Emei-team, een volledig vrouwelijk team dat vechtsporten combineert met voetbal tijdens een run naar het Supreme Invincible Cup-toernooi. Zhang Xiaofei leidt de cast als teamcaptain, met Dilraba Dilmurat als ster-spits en Lay Zhang als kungfu-coach. Ondersteunende spelers zijn onder meer Carina Lau, Takeru Satoh, Zhao Lina en Jimmy O. Yang.

Release getimed op jubileum en WK-momentum

Maoyan Entertainment verzorgde de release in China, die was ingepland om het 25-jarig jubileum van de originele Shaolin Soccer te markeren. De timing viel ook samen met de zomerse interesse rond het FIFA World Cup. De film uit 2001 vestigde boxofficerecords in Hongkong en werd later een wereldwijde cultfavoriet.

Internationale uitrol nog in ontwikkeling

Encore Films uit Singapore verwierf vorige maand de wereldwijde rechten buiten het Chinese vasteland en regelt deals per territorium. Er is nog geen Amerikaanse releasedatum vastgesteld.

Andere titels blijven achter op de Chinese markt

Minions & Monsters van Universal eindigde op de tweede plaats in zijn tweede weekend met 8,1 miljoen dollar, waarmee het totaal over tien dagen op 32,4 miljoen dollar komt. Three Kingdoms: The Beginning opende op de derde plaats met 4,7 miljoen dollar, terwijl Backrooms van A24 de vierde plaats innam met 3,2 miljoen dollar voor een totaal van 21,8 miljoen dollar na drie weken. Keep Real sloot de top vijf af met 3 miljoen dollar.

Tot en met zondag bereikte de Chinese box office dit jaar 2,74 miljard dollar, een daling van 38,6 procent ten opzichte van hetzelfde punt in 2025, een periode die de recordrun van Ne Zha 2 omvatte.

Tags bij dit artikel