Starz waarschuwt Verizon FiOS-klanten voor mogelijke kanaalblackout tijdens distributiegesprekken

President Alison Hoffman zegt dat er direct een akkoord nodig is om de toegang van kijkers tot premium-programmering te beschermen.

Starz heeft een verklaring uitgebracht over de lopende gesprekken met Verizon over een nieuwe distributieovereenkomst. Het premiumnetwerk waarschuwde dat het uitblijven van een akkoord op korte termijn kan leiden tot het verwijderen van de lineaire kanalen, on-demandcontent en de eigen app van Verizon FiOS.

Starz-president benadrukt onderhandelingen in goed vertrouwen

Alison Hoffman, president van Starz Networks, benadrukte dat het bedrijf eerlijk heeft onderhandeld om de dienstverlening voor gedeelde klanten ononderbroken te houden. Ze beschreef Starz als een onafhankelijke programmamaker die zich richt op vrouwen en ondervertegenwoordigde doelgroepen, en stelde dat verwijdering de concurrentie zou beperken en de keuzemogelijkheden voor consumenten in de mediamarkt zou verminderen.

Starz heeft in goed vertrouwen met Verizon onderhandeld over een distributieovereenkomst die ervoor moet zorgen dat onze gezamenlijke klanten ononderbroken toegang blijven houden tot de premiumprogrammering van Starz. Als onafhankelijke programmamaker die zich richt op vrouwen en ondervertegenwoordigde doelgroepen, is Starz van vitaal belang voor een concurrerende mediamarkt en biedt het diverse programmering als alternatief voor content van grotere conglomeraten. Het beperken van de toegang tot Starz zou de concurrentie en de keuze voor consumenten verminderen. Tenzij er snel een akkoord wordt bereikt, moeten onze kijkers erop voorbereid zijn dat Verizon Starz verwijdert.

— Alison Hoffman, President of Starz Networks, Official statement on carriage negotiations

Abonneebestand en focus op streaming beperken impact op de sector

Starz sloot 2025 af met 17,6 miljoen abonnees. De dienst maakt abonneecijfers niet langer regelmatig openbaar. Ongeveer driekwart van het publiek komt via het eigen streamingplatform in plaats van traditionele tv-bundels. Deze structuur onderscheidt de huidige situatie van eerdere geschillen rond live sport of nieuwszenders die sterker afhankelijk zijn van lineaire distributie.

Branchewaarnemers merken op dat eerdere distributieconflicten distributeurs er vaak toe aanzetten klanten te sturen naar directe streamingabonnementen. Diezelfde optie bestaat hier. Verizon FiOS-klanten kunnen zich direct abonneren op Starz via de streamingdienst, die niet wordt beïnvloed door de onderhandelingen.