Starz verdwijnt van Verizon Fios na mislukte onderhandelingen

Premiumnetwerk beschuldigt telecombedrijf van weigering tot onderhandelen bij aflopen deal, waardoor abonnees onafhankelijke programmaopties mislopen

Starz-kanalen verdwenen woensdagavond voor Verizon Fios-abonnees nadat de partijen er niet in slaagden een nieuwe distributieovereenkomst te bereiken voordat de bestaande deal middernacht Eastern Time afliep.

De premiumdienst waarschuwde abonnees vooraf dat de lineaire kanalen, de on-demandbibliotheek en de eigen app van het Verizon-platform zouden verdwijnen. De ontwikkeling past in een reeks distributiegeschillen tussen programmamakers en distributeurs.

Starz beschuldigt Verizon van weigering tot onderhandelen

In een verklaring zei Alison Hoffman, president van Starz Networks, dat het netwerk uitgebreide inspanningen had geleverd voor een verlenging, maar Verizon ervan beschuldigde haar standpunt verkeerd voor te stellen en geen bereidheid te tonen om productief te onderhandelen.

Starz is een van de weinige onafhankelijke entertainmentbedrijven die nog overblijven in een markt die steeds meer wordt gedomineerd door grote media- en telecommunicatieconglomeraten. Het besluit van Verizon om Starz te laten vallen, ontneemt klanten toegang tot een uniek aanbod aan programma’s dat nergens anders te vinden is en laat kijkers met minder keuzes achter.

— Alison Hoffman, President of Starz Networks, Statement released during carriage negotiations

Hoffman voegde eraan toe dat het netwerk klaarstaat om een eerlijke overeenkomst te sluiten die de toegang snel herstelt.

Verizon verdedigt standpunt en verwijt publieke druk

Verizon stelde dat het betrokken bleef bij constructieve gesprekken en betreurde dat Starz ervoor koos om een mogelijke verwijdering publiekelijk aan te kondigen. Het bedrijf zei dat publieke waarschuwingen onnodige onrust onder abonnees veroorzaken.

Verizon zet zich in voor een breed en divers aanbod aan programma’s, terwijl het tegelijkertijd kijkers beschermt tegen ongerechtvaardigde prijsstijgingen. Starz probeert publieke druk uit te oefenen om hogere tarieven aan onze klanten op te leggen, wat de maandelijkse rekeningen van de gezinnen die we bedienen direct zou opdrijven.

— Verizon spokesperson, Statement responding to Starz announcement

Verschuiving naar streaming ondersteunt bredere abonneebasis

De premiumdienst heeft de afgelopen jaren meer van haar activiteiten naar streaming verplaatst. Het sloot het oktober-decemberkwartaal af met 12,7 miljoen Amerikaanse streamingabonnees, een stijging van 370.000 ten opzichte van de voorgaande periode, voor een totaal van 17,6 miljoen abonnees over alle platforms.

Beide bedrijven zeiden te goeder trouw te hebben onderhandeld, maar de impasse liet kijkers zonder toegang tot Starz-content op het Fios-platform.

Tags bij dit artikel