Het Stargate-universum behoort tot de meest duurzame sciencefiction-eigenschappen, naast Star Wars en Star Trek. Het televisiedeel begon met Stargate: SG-1, een serie die een trouwe aanhang opbouwde over meer dan twee decennia verhalen.
Showrunners Brad Wright en Jonathan Glassner begeleidden het project vanaf de eerste dagen. Ze transformeerden een succesvolle film in een televisiekaskraker van meerdere seizoenen die later extra series en films mogelijk maakte.
Een samenwerking tussen Showtime en Metro-Goldwyn-Mayer bracht het televisieproject tot leven. MGM bezat de rechten op de originele Stargate-film, die goed presteerde aan de kassa. Regisseur en co-auteur Roland Emmerich en producent Dean Devlin hadden al ideeën ontwikkeld voor twee vervolgfilms.
Die sequels zouden de oorsprong van aardse mythen hebben onderzocht en de symbolen op de Stargate als coördinaten naar verre planeten hebben gepositioneerd. Devlin beschreef de visie tijdens een optreden in de Dial the Gate-podcast.
Of het nu Bigfoot was of de Yeti — we zouden alles samenbrengen in een grotere mythologie. En het zou ontzettend leuk zijn. Het zou zo wild worden.
De studio-executives gaven uiteindelijk de voorkeur aan een wekelijkse serie boven meer bioscoopreleases. Ze rekruteerden Wright en Glassner, die eerder hadden meegewerkt aan de Showtime-revival van The Outer Limits. Het nieuwe verhaal begon ongeveer een jaar na de gebeurtenissen uit de speelfilm.
Bekende gezichten keerden terug in nieuwe contexten. Jack O'Neill, gespeeld door Richard Dean Anderson, en dr. Daniel Jackson, vertolkt door Michael Shanks, voegden zich weer bij de missie. Ze vormden de kern van een elite-SG-team samen met techniekspecialist Samantha Carter, gespeeld door Amanda Tapping, en de raadselachtige krijger Teal'c, gespeeld door Christopher Judge.
Het team gebruikte de Stargate om nieuwe werelden te bereiken en bedreigingen te bestrijden, met name de parasitaire Goa'uld. Deze structuur maakte het mogelijk dat de serie uitgroeide tot een volledige franchise met meerdere spin-offs.