Star Wars Zero Company brengt turn-based tactics in de Clone Wars

Bit Reactor maakt een origineel verhaal met aanpasbare protagonist Hawks en bekende elementen uit het universum.

Star Wars Zero Company is de nieuwste toevoeging aan de langlopende videogameserie in het Lucasfilm-universum. Ontwikkeld door Bit Reactor en uitgegeven door Electronic Arts, onderscheidt de single-player turn-based tactics game zich door de focus op originele personages in plaats van gevestigde iconen.

Originele personages staan centraal

Greg Foertsch, hoofd van Bit Reactor, lichtte de aanpak toe. Het team vermeed het gebruik van bekende figuren als Yoda of Anakin, omdat spelers daar al sterke meningen over hebben. In plaats daarvan wilde men personages creëren waarmee spelers zich kunnen verbinden en die ze via eigen keuzes kunnen vormgeven.

It would be very easy for us to want to come at Orion and say, ‘Orion, I want to make a game with Yoda and Anakin and whatever,’ right? But people can’t attach to those characters because they already have an opinion of those characters.

— Greg Foertsch, hoofd van Bit Reactor, Interview with Variety

Spelers nemen de rol aan van Hawks, een voormalig officier van de Galactic Republic die volledig aanpasbaar is. Keuzes omvatten een mannelijke of vrouwelijke stem, ingesproken door Jonathan Freeman en Erica Luttrell. Hawks leidt Zero Company, een groep huurlingen met een Clone Trooper, een Mandalorian, een Jedi Padawan en andere rekruten uit het hele universum.

Verhaal verankerd in authentieke Clone Wars-gebeurtenissen

De game verschijnt op 27 augustus voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Spelers achtervolgen Kundri Fathom, ingesproken door Rekha Sharma, de leider van de Separatist-aligned Infinite Coil-cult. Orion Kellogg, executive producer bij Lucasfilm Games, benadrukte dat Hawks geen vaste canon-identiteit heeft, zodat spelers zichzelf in het personage kunnen projecteren terwijl ze deelnemen aan gebeurtenissen die echt gewicht hebben in de Star Wars-tijdlijn.

Hawks is a very authentic role, but there is no canon identity for Hawks. It gets to be you, and you get to impress yourself upon that character. But also the events that happen, they really happened in Star Wars.

— Orion Kellogg, executive producer at Lucasfilm Games, Interview with Variety

Foertsch liet zich inspireren door de AMC-serie Turn, die grote historische figuren combineerde met minder bekende personages tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. De verhaallijn houdt iconische namen als Anakin Skywalker op de achtergrond, ingesproken door Matt Lanter die zijn rol uit The Clone Wars herneemt, terwijl de focus ligt op het team van de speler.

Mechanics en verhaal ontworpen om samen te werken

De Clone Wars-setting werd gekozen vanwege de rijke achtergrond die zowel bekende ankerpunten als frisse verhalen mogelijk maakt. Foertsch benadrukte dat het verhaal vanaf het begin in de spelsystemen is verwerkt, zodat spelers tactieken begrijpen via de narratieve context in plaats van losse tutorials.

Kellogg voegde toe dat het tactics-genre goed aansluit bij Star Wars-thema’s van keuze en consequentie. De productie richtte zich op visuele schaal, art en muziek om spelers te boeien, terwijl toegankelijkheidsopties werden geboden zonder de kernuitdagingen te vereenvoudigen.