Televisieseries vinden vaak hun ritme na de pilotfase, en Apple TV's Star City bereikt dat moment in seizoen 1, aflevering 3. Getiteld 'Bad Dancer,' brengt de aflevering het verhaal naar 1970 en versnelt het narratief terwijl de ruimtewedloop tussen de supermachten intenser wordt.
De aflevering draait om Ruslands poging om op de maan te landen en een basis te vestigen. Kosmonaut Sasha Polivanov, gespeeld door Solly McLeod, krijgt te maken met een abortus tijdens de afdaling na complicaties. Hoewel de orbitale sequentie spektakel biedt, schittert het uur vooral door de aardse verhalen in plaats van de ruimte-elementen.
De Hoofdontwerper, vertolkt door Rhys Ifans, probeert een oude bathysfeer Star City binnen te smokkelen voor een geheim Venus-sondeproject. Strenge KGB-controles bij de ingang van de faciliteit vormen het meest suspensevolle deel van de aflevering. Kolonel Lyudmilla Raskova, gespeeld door Anna Maxwell Martin, superviseert de controles met onwrikbare scherpte.
Elke ontdekking zou de hele Sovjet-ruimte-inspanning en de heimelijke doelen van de ontwerper bedreigen. Een plotselinge afleiding zorgt ervoor dat het plan op het laatste moment slaagt, wat benadrukt hoe persoonlijke vastberadenheid botst met bureaucratische controle.
KGB-agente Irina Morozova, vertolkt door Agnes O'Casey, verdiept haar surveillance op Tanya Markelova, een muzieklerares getrouwd met kosmonaut Valya Mironov. De jonge agente krijgt sympathie voor haar doelwit terwijl ze huiselijke gesprekken monitort via verborgen apparatuur.
Een uitnodiging in het appartement dwingt de professionele en persoonlijke werelden tot een botsing. De sequentie echoot technieken uit de FX-serie The Americans, waarbij afgeluisterde dialogen uit het verleden worden gecombineerd met huidige interacties om de emotionele inzet te verhogen.
Samen bevestigen deze sequenties dat Star City floreert wanneer het prioriteit geeft aan spionage en politieke manipulatie tegen de achtergrond van de ruimtewedloop. Nieuwe afleveringen verschijnen elke vrijdag op Apple TV.