Spotify zet stevig in op kunstmatige intelligentie om zijn lang aangekondigde doel van één miljard maandelijkse actieve gebruikers tegen 2030 te versnellen en tegelijk 100 miljard dollar aan jaaromzet na te streven.

Bedrijf verschuift focus van toegang naar generatieve ervaringen

Op een investeerdersdag in New York beschreven de topbestuurders hoe de streamingdienst drie duidelijke fasen heeft doorlopen. Eerst lag de nadruk op toegang tot grote bibliotheken. Daarna volgde personalisatie via afspeellijsten en aanbevelingen. Nu ligt de focus op generatie, waarbij AI-tools luisteraars in staat stellen om content in realtime te vormen op basis van hun smaak, context en intentie.

Nieuwe tools die werden voorgesteld zijn onder meer AI-gemaakte gepersonaliseerde podcasts en de mogelijkheid voor gebruikers om eigen covers en remixes te maken met kunstmatige intelligentie. Deze sluiten aan bij eerdere functies zoals de AI-DJ en Prompted Playlists. Ook werd een nieuwe desktopapplicatie geïntroduceerd die e-mails en agenda van een gebruiker omzet in een dagelijkse audio-briefing of aangepaste podcast.

Audioboeken zorgen voor sterke betrokkenheid en nieuwe inkomsten

Het bedrijf meldde dat het Audiobooks+-abonnement op weg is om tegen juli 100 miljoen dollar aan jaarlijks terugkerende omzet te genereren. Meer dan een miljoen gebruikers betalen al voor de toevoeging, die 15 extra uren luistertijd biedt bovenop de 15 gratis uren die bij een premium-abonnement horen. Bestuurders benadrukten dat luisteraars van audioboeken tot de hoogste herhaalde betrokkenheid op het platform behoren.

Extra audioboek-tiers met meer uren tegen hogere prijzen volgen binnenkort. Het bedrijf wees ook op een nieuwe fitness-integratie met Peloton, waarbij workout-video’s rechtstreeks op Spotify worden gestreamd. Dit wordt gezien als een mogelijke zelfstandige verticale met aanzienlijke groeikansen.

Podcastactiviteiten verbeteren marges en mikken op verdere winst

Financieel directeur Christian Luiga meldde sterke vooruitgang bij podcasts. Het segment ging van een sterk negatieve brutomarge in 2021 naar 20 procent in 2026, met een duidelijk pad naar 40 procent via een mix van originele en gelicentieerde content.

Huidige schaal en plannen voor wereldwijde uitbreiding

Spotify sloot de meest recente rapportageperiode af met 761 miljoen maandelijkse actieve gebruikers wereldwijd, waaronder 293 miljoen betalende abonnees. De omzet bedroeg ongeveer 18,5 miljard dollar over het volledige jaar 2025. De leiding wees Brazilië, India en de Filipijnen aan als belangrijke markten voor toekomstige gebruikersgroei.

Efficiëntiewinst via AI ondersteunt toekomstige uitgaven

Bestuurders zeiden dat het bedrijf de komende kwartalen meer zal uitgeven aan marketing en onderzoek en ontwikkeling en mogelijk overnames zal doen. Tegelijkertijd zal het vertrouwen op AI om de efficiëntie te verhogen in plaats van extra personeel aan te nemen. Söderström benadrukte dat eerdere prijsverhogingen nauwelijks tot opzeggingen leidden en hintte op verdere aanpassingen.