Sponsors stuwen recordinkomsten FIFA voor WK 2026

Een kleine week voor de start van het WK voetbal bereidt het grootste toernooi uit de geschiedenis zich voor op records, ook op economisch vlak. Met 48 deelnemende landen en in totaal 104 wedstrijden zal de editie van 2026 voor ongekende inkomsten zorgen bij de FIFA.

De sponsors spelen een sleutelrol in deze groei. Volgens de ramingen van de bond leveren zij een kwart van de totale omzet in de cyclus 2023-2026. Van de verwachte 11.000 miljoen dollar komt 2.693 miljoen dollar uit commerciële contracten, een stijging van 53,5 procent ten opzichte van de voorgaande periode.

Hoofdsponsors versterken FIFA-inkomsten

Hoewel voorzitter Gianni Infantino de verkoop van tickets en VIP-pakketten prioriteit geeft boven sponsoring, blijven de commerciële partners steeds belangrijker. De verkoop van uitzendrechten levert nog steeds de grootste inkomsten op, maar groeit met 29,2 procent veel minder hard dan de sponsorinkomsten.

De hoofdsponsors die terugkeren zijn Adidas, Coca-Cola, Hyundai-Kia, Qatar Airways en Visa. Nieuw zijn Aramco, Lenovo en het voorspellingsplatform ADI Predictstreet. Wanda Group, Crypto.com en QatarEnergy zijn uit de groep gestapt.

Merkpartners van het tweede niveau activeren in belangrijke markten

Op het tweede niveau van de commerciële piramide vallen Budweiser, McDonald’s, Bank of America, Frito-Lay, Mengniu Dairy, Unilever en Verizon op. Deze bedrijven voeren regionale campagnes in Noord-Amerika, Europa en Azië om het toernooi maximaal te benutten.

De locatie in Noord-Amerika heeft de weg geopend voor Amerikaanse bedrijven als Bank of America, American Airlines, Unilever, Lay’s en Verizon, die in Qatar 2022 nog niet meededen. Mengniu Dairy, Budweiser en McDonald’s keren terug, waarbij de laatste zich vooral richt op lokale acties omdat het toernooi ‘thuis’ wordt gespeeld.

FIFA hanteert clean venues-beleid ter bescherming van partners

Om de waarde van de sponsors te waarborgen, voert de FIFA opnieuw het clean venues-beleid in. Daardoor moet alle reclame van niet-officiële merken worden verwijderd of afgedekt, inclusief de meeste stadionnamen.

Stadions als MetLife Stadium, SoFi Stadium en AT&T Stadium heten tijdelijk New York New Jersey Stadium, Los Angeles Stadium en Dallas Stadium. De enige uitzondering is het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, waar de ster op het dak zichtbaar blijft omdat afdekken een constructierisico oplevert.

Daarnaast worden commerciële acties en reclame rond de stadions beperkt om ambush marketing te voorkomen en alle zichtbaarheid exclusief aan de officiële partners te laten toekomen.

Groei verwacht in volgende cyclus

De FIFA houdt het merendeel van de merken die de vorige editie steunden. Voor het WK van Spanje, Portugal en Marokko begroot de bond een nieuwe stijging van 59,3 procent in sponsorinkomsten, tot 4.592 miljoen dollar.