De door Antoine Fuqua geregisseerde biopics Michael blijft in het tweede weekend publiek trekken, wat Spike Lee ertoe aanzet om krachtig te verdedigen dat de film de beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen uit 1993 tegen de zanger uitsluit.
In een gesprek met CNN merkte de drievoudig Oscar-winnaar op dat critici de afwezigheid van die beschuldigingen in twijfel hebben getrokken. Hij wees erop dat de film eindigt in 1988 met Jacksons opkomst tot wereldwijde supersterrendom, ruim voordat de betreffende gebeurtenissen plaatsvonden.
Ten eerste, als je filmcriticus bent en je klaagt over die dingen, al die andere dingen—maar de film eindigt in ’88. De dingen waar je het over hebt, beschuldigingen, gebeuren later. Dus je bekritiseert de film op iets dat je erin wilt hebben, maar het past niet in de tijdlijn van de film. Maar mensen kwamen opdagen. Wereldwijd toonden mensen hun liefde.
Lee deelde ook een persoonlijk bericht, waarin hij zei dat hij zowel Jackson als Prince mist, hen beschreef als broers met wie hij heeft mogen werken en beide mannen prachtige mensen noemde.
Regisseur Antoine Fuqua vertelde eerder aan Deadline dat het team bewust de mogelijkheid heeft gecreëerd om de beschuldigingen aan te kaarten in een mogelijke sequel. Hij benadrukte dat de huidige film zich moet richten op Jackson zelf en zijn reis van de Jackson 5 naar internationale roem.
De film heet Michael, dus je moet je richten op Michael. Tenzij je echt de tijd kunt nemen, laten we teruggaan naar het begin en mensen echt laten zien wie hij was op het podium. Hij is een superheld op het podium. Net als een menselijk wezen hebben films de kracht van empathie om gewoon te zeggen dat dit een menselijk wezen is. Niemand is perfect. Het was belangrijk om het publiek door een proces te leiden van hoe je komt waar het ook naartoe gaat in een tweede film; zodat mensen een groter idee krijgen van zijn persoonlijkheid en wat hem heeft gevormd.
Een vroege versie van de film duurde naar verluidt meer dan drieënhalf uur en eindigde oorspronkelijk met een beschuldigde. Een schikkingsovereenkomst met Jacksons nalatenschap verbood echter elke dramatisering van die persoon. De nalatenschap keurde het project goed zonder deze beperking aanvankelijk te vermelden.
Om het probleem op te lossen, voegde de productie in mei 22 dagen aan heropnames toe om een herziene afloop te creëren. Berichten uit die tijd wezen erop dat Lionsgate overwoog het verhaal als twee aparte films uit te brengen.
In 2003 werd Jackson geconfronteerd met zeven aanklachten wegens kindermishandeling en twee aanklachten wegens het bedwelmen van een minderjarige. Hij ontkende de beschuldigingen, pleitte niet schuldig en werd in 2005 vrijgesproken van alle aanklachten. Na zijn dood in 2009 kwamen er meer beschuldigers naar voren.