Marvel Studios domineert al jaren het grote scherm, maar één animatiefilm uit 2018 onderscheidt zich door het hele superheldengenre naar een hoger niveau te tillen. Spider-Man: Into the Spider-Verse verscheen als een zelfstandig project dat de live-actionversie van Tom Holland in het Marvel Cinematic Universe aanvult in plaats van vervangt. De film betekende de eerste grote cinematografische introductie van Miles Morales als Spider-Man.
Net als Peter Parker voor hem krijgt Miles krachten na een spinnenbeet. Het verhaal volgt zijn reis nadat hij ziet hoe de Peter Parker uit zijn universum sterft, ingesproken in een memorabele cameo door Chris Pine. Deze tragedie trekt Miles mee in een avontuur door het multiversum, waarin hij alternatieve versies van de held ontmoet, waaronder een vermoeide Peter B. Parker ingesproken door Jake Johnson.
Het verhaal benadrukt onbaatzuchtigheid, empathie en het juiste doen, ook als het leven tegenzit. Deze kwaliteiten weerspiegelen de beste elementen van klassieke Spider-Man-verhalen en maken Miles tot een eigen personage, gevormd door zijn Brooklyn-achtergrond en gemengde afkomst.
Miles Morales, ingesproken door Shameik Moore, is meer dan een kopie van de originele Spider-Man. Zijn persoonlijke worstelingen en culturele achtergrond krijgen zorgvuldige aandacht, ondersteund door opvallende muziekkeuzes die de film onderscheiden van eerdere delen.
De visuele stijl blijft een van de grootste troeven van de film. Hij put rechtstreeks uit het esthetiek van stripboeken op een manier die live-actionfilms zelden bereiken en bewijst dat superheldenverhalen ook echte kunst kunnen zijn. De aanpak combineert humor, hart en narratieve beloningen uit de bronstrips van Dan Slott.
De rol van Gwen Stacy voegt extra emotionele diepgang toe. De film eert haar stripverleden door haar te presenteren als Spider-Gwen, ingesproken door Hailee Steinfeld, en geeft haar een eigen verhaal dat verder gaat dan een romantische subplot.
Het publiek omarmt de film nog steeds op zijn nieuwe thuis bij Netflix, aangetrokken door dezelfde kwaliteiten die het jaren eerder tot een kritische favoriet maakten. Zelfs het vervolg uit 2023, Across the Spider-Verse, moest hoge verwachtingen waarmaken, maar haalde het emotionele en thematische hoogtepunt van het origineel niet.
Spider-Man: Into the Spider-Verse benut alles wat de held op zijn best definieert en levert dat met ongeëvenaarde creativiteit en oprechtheid.