Vier jaar na de gebeurtenissen in No Way Home vindt Spider-Man: Brand New Day Peter Parker in afzondering. 's Nachts bestrijdt hij misdaad als de web-slinger. Overdag probeert hij onzichtbaar te blijven. Wanneer een onzichtbare vijand mensen in zijn omgeving begint te viseren, moet de held opnieuw de echo's van zijn verleden onder ogen zien.
Regisseur Destin Daniel Cretton stopte de film vol visuele verwijzingen die oplettende kijkers belonen. Het verhaal opent met Peter die vertrouwt op een nieuwe kunstmatige-intelligentie-assistent genaamd E.V., een duidelijke echo van Tony Starks eerdere systemen. Vroege montagesequenties recreëren verschillende beroemde covers uit de Amazing Spider-Man-strips, waaronder Amazing Fantasy #15, nummer #134 met Tarantula, nummer #345 met Boomerang en nummer #221 met Ramrod in de spotlight.
Een koffiebeker die overbleef van de donutwinkelscène in No Way Home staat op Peters bureau en verbindt de nieuwe film direct met zijn voorganger. Een bustourgids wijst een New Yorkse straat aan die nog steeds littekens draagt van de Battle of New York uit de eerste Avengers-film.
In een lokale bodega staan flessen van Tom Hollands echte alcoholvrije biermerk BERO in de schappen. Tijdens een huisfeestje noemt MJ dat ze een baanaanbod heeft afgewezen dat veel kijkers vermoeden van Oscorp komt. Posters voor Saint Ryder in de stad hintten naar het aankomende Nova-project. Bellevue Hospital, een lang bestaande Marvel-locatie, dient als belangrijke setting wanneer Scorpion onder invloed van Jean Grey wordt vervoerd.
Yelena Belova verwijst naar het Red Room-programma uit haar eigen achtergrond en merkt op dat de New Avengers grotere dreigingen aanpakken terwijl Peter met kleinere problemen bezig is. Damage Control en zijn medewerker Bill Metzger keren ook terug, afkomstig uit hun stripoorsprong als opruimploeg voor superheldenincidenten.
Neds kamer bevat een Naruto-poster, een knipoog naar het volgende project van de regisseur. Zijn onderzoeksbord bevat een notitie die vraagt of Spider-Man misschien Brits is, een speelse verwijzing naar Hollands nationaliteit, naast foto's van Roger Harrington en Flash Thompson als mogelijke verdachten. MJ noemt Peter een “vriendelijke buurman”, een echo van zijn klassieke bijnaam.
Neds Spider-Man-tracker speelt het thema uit de cartoon uit de jaren zestig. Hij bezit ook een Chewbacca-figuur, kijkt The Empire Strikes Back en bouwt een X-Wing-model. Peter en Ned citeren de “keep your secrets”-uitwisseling uit The Lord of the Rings. Yelena's schermnaam verwijst naar haar macaronischotelscène uit Hawkeye.
Een snelle sequentie toont meerdere Spider-Man-schurken. Boomerang, Frederick Myers, slingert zijn kenmerkende wapens. Ramrod verschijnt als cyborgvijand. Tarantula, Anton Miguel Rodriguez, toont zowel menselijke behendigheid als een spinnen-gemuteerde vorm. Tombstone, gespeeld door Marvin “Krondon” Jones III in zijn live-actiondebuut, wordt ondervraagd door Jean DeWolff. Leden van de Manfredi Crime Syndicate flitsen ook voorbij en zetten hun sporadische MCU-aanwezigheid voort.
Peter gebruikt kort de naam Maynard, een verwijzing naar het stripfiguur Maynard Tiboldt, ook bekend als de Ringmaster. Wanneer organisch web verschijnt, vermeldt hij dat Peter 2, Tobey Maguires versie, het vermogen al bezit. Bruce Banner doceert aan Empire State University, de Ivy League-school die voor het eerst te zien was in Amazing Spider-Man #31. Een van zijn studenten stelt Thanos' logica over de Infinity Gauntlet en overbevolking in vraag.
Een kus op een dak weerspiegelt het ondersteboven-moment uit de Spider-Man-film uit 2002. Later vangt Spider-Man MJ op nadat ze van een dak is gegooid, een herinnering aan een tragische scène uit The Amazing Spider-Man 2. Posters van burgemeester Fisk bevestigen dat de tijdlijn volgt op Daredevil: Born Again seizoen 2. Peter biedt MJ onderdak aan boord van Frank Castles boot Golden Girl, waar foto's van de Punishers familie te zien zijn.
Tijdens een confrontatie bij Damage Control gebruikt Spider-Man Shockers handschoen uit Homecoming. Bruce Banner mompelt “not again” nadat Jean Greys controle eindigt, een verwijzing naar Wanda Maximoffs eerdere invloed. Aunt May keert terug in droomsequenties om Jean te adviseren over macht en verantwoordelijkheid. Tony Starks papieren zak uit Homecoming en MJ's Black Dahlia-ketting uit Far From Home verschijnen opnieuw als stille herinneringen aan eerdere hoofdstukken.
Florence Pugh keert kort terug als Yelena in een adviserende rol die het plot richting Avengers: Doomsday stuurt. Sadie Sink speelt Jean Grey, wiens zus Sara, gespeeld door Olivia Booth-Ford, een tragische achtergrond deelt met experimenten. Marisa Tomei verschijnt opnieuw als Aunt May in emotioneel geladen flashbackmomenten. Een Ahsoka-acteur, Eman Esfandi, speelt MJ's vriend in een kleine maar gerichte rol die sommigen speculeren als opzet voor toekomstige Oscorp-verhaallijnen.
Spider-Man: Brand New Day draait momenteel in Britse bioscopen en opent op 31 juli in Amerikaanse theaters.