Jarenlang worstelde het Marvel Cinematic Universe om Tom Holland's Spider-Man volledig tot zijn recht te laten komen. Het personage debuteerde in een bijrol tijdens een groots crossover-evenement en besteedde vervolgens een hele trilogie aan het najagen van de klassieke versie die fans verwachtten. Dat verandert met Spider-Man: Brand New Day.
Destin Daniel Cretton neemt het regiestokje over van Jon Watts, die de vorige drie films deed. Cretton, bekend om intieme drama's als Short Term 12 en actie in Shang-Chi, levert een duidelijke upgrade. De film opent met een korte vertelling die de gebeurtenissen rond het geheugenverlies uit No Way Home samenvat, waarna een actiemontage volgt die een eenzamere en vastberadener Peter Parker neerzet.
Cretton en cameraman Brett Pawlak filmen grotendeels op echte locaties. Ze kiezen voor gedurfde kleuren, sterk contrast, inventieve point-of-view-shots en stilistische verwijzingen naar de PlayStation 5-games en The Matrix Reloaded. Het resultaat voelt als een complete, op zichzelf staande film in plaats van weer een schakel in de franchise-machine.
De marketing benadrukte diverse cameo's en connecties met de bredere Marvel-wereld, waaronder mogelijke terugkeer van Jacob Batalon als Ned Leeds en Zendaya als MJ, plus een mysterieuze rol voor Sadie Sink. Mark Ruffalo's Bruce Banner en Jon Bernthal's Frank Castle krijgen grotere rollen dan verwacht. Hoewel sommige plotlijnen wat onevenwichtig aanvoelen en de 145 minuten soms slepen, houdt Crettons beheersing van de toon de film op koers.
Het scenario van Chris McKenna en Erik Sommers leunt sterk op thema's als consequenties en persoonlijke groei. De dialogen benoemen emotionele momenten soms te expliciet en Michael Giacchino's score benadrukt ze af en toe te nadrukkelijk, maar het kernverhaal blijft gefocust.
Brand New Day verdient zijn titel door zich te richten op Peter zelf, zijn impact op New York en de persoonlijke prijs van zijn keuzes. Het verhaal bevat echo's van de klassieke Spider-Man 2, waarbij Peters krachten evolueren, maar die veranderingen worden verankerd in echte emotionele inzet in plaats van nostalgie of multiversum-spectakel.
Hollands toewijding aan de rol, gecombineerd met Crettons omgang met de gedeelde-universe-elementen, levert het meest bevredigende Spider-Man-avontuur van het MCU tot nu toe op. De film toont dat empathie en opoffering, niet rauwe kracht, de held uiteindelijk definiëren.
Spider-Man: Brand New Day krijgt een 7 uit 10. De film verschijnt op 31 juli 2026 in de bioscoop.