Spelers van Love and Deepspace voeren wereldwijde actie om geannuleerde weerwolvenpersonage Valko terug te krijgen

Infold krijgt te maken met toenemende druk en dalende inkomsten na het schrappen van de geplande zesde liefdesbelangstelling te midden van protesten vanuit delen van de Chinese spelersgemeenschap

Meer dan een maand nadat Love and Deepspace ontwikkelaar Infold de geplande lancering van zijn zesde liefdesbelangstelling annuleerde, blijven spelers over de hele wereld aandringen op de terugkeer van het personage dat bekend staat als Valko. De beslissing, aangekondigd op 30 juni, heeft gecoördineerde campagnes, bestedingsboycots en wijdverbreide frustratie onder fans veroorzaakt die hadden uitgekeken naar de gespierde weerwolffiguur als nieuwe romantische optie in de populaire mobiele game.

Annulering leidt tot wijdverbreide spelerscampagnes

Petities die de herintroductie van Valko eisen, hebben meer dan 251.000 handtekeningen verzameld, met een aanvullende Change.org-actie die de 100.000 nadert. Supporters melden dat ze herhaaldelijk berichten naar Infold hebben gestuurd zonder inhoudelijke antwoorden te ontvangen. Er is ook een maandlange gecoördineerde bestedingsboycot georganiseerd, omdat spelers hun teleurstelling uiten over de abrupte verwijdering van het personage uit de toekomstplannen.

De game, die begin 2024 is gelanceerd, had Valko gepositioneerd als een spannende toevoeging met een tech-ceo-persona en bovennatuurlijke elementen. Veel internationale spelers zagen hem als een frisse dynamiek vergeleken met bestaande metgezellen, waaronder de maffiaboss en andere gevestigde liefdesbelangstellingen.

Zorgen van Chinese fans leiden tot actie van de ontwikkelaar

Rapporten geven aan dat de bezwaren voornamelijk afkomstig waren van delen van de Chinese spelersgemeenschap. Sommige fans uitten zorgen over de promotionele afbeeldingen van Valko, waaronder scènes waarin hij via ramen naar binnen komt, wat leidde tot beschuldigingen variërend van ongepast gedrag tot ongefundeerde complottheorieën. Protesten omvatten naar verluidt dramatische gebaren bij het kantoor van Infold in Shanghai.

Chinese autoriteiten hebben het personage naar verluidt beoordeeld en vonden uiteindelijk geen problemen met zijn morele geschiktheid. Ondanks deze goedkeuring heeft Infold sinds de annulering niet meer publiekelijk naar Valko verwezen.

Inkomsten en betrokkenheid vertonen tekenen van daling

Gegevens van Gacha Revenue schatten dat Love and Deepspace sinds de beslissing in juni ongeveer 28 miljoen dollar minder heeft verdiend, met een daling van ongeveer 100.000 downloads. Spelers beschrijven gevoelens van verlies en verraad, waarbij sommige communities emotionele eerbetonen en afscheidsberichten delen op platforms zoals Reddit.

Ik voel me als een weduwe.

— Love and Deepspace-speler, r/loveanddepression subreddit

Spelers uiten frustratie over reactie van de ontwikkelaar

Critici stellen dat Infold te snel heeft toegegeven aan vocale tegenstand in plaats van diverse spelersvoorkeuren in evenwicht te brengen. De ontwikkelaar heeft een reputatie opgebouwd met titels die gericht zijn op vrouwelijke doelgroepen, waaronder de dress-up-rpg Infinity Nikki, maar velen vinden dat de aanpak van deze situatie de variatie aan smaken binnen die demografische groep over het hoofd heeft gezien.

Een trouwe speler benadrukte de persoonlijke impact van de beslissing en wees op de tijd die is geïnvesteerd in personageaanpassingen en interacties met bestaande figuren zoals Caleb. De controverse heeft ertoe geleid dat sommigen de game volledig hebben verwijderd.

Bredere implicaties voor vrouwgerichte games

De episode benadrukt de aanhoudende spanningen in games die primair voor vrouwen zijn ontworpen, waarbij verschillende drempels voor romantiek, fantasie-elementen en personage-archetypen tot interne conflicten kunnen leiden. Waarnemers suggereren dat toegeven aan intimidatie en extreme protesten de creatieve opties eerder beperkt dan dat het inclusieve ontwikkeling bevordert.

Tags bij dit artikel