Speciale intensieve herziening van Indiase kieslijsten ontketent politieke controverse

Verkiezingscommissie krijgt te maken met interne onenigheid en kritiek van de oppositie over kiezerscontrole voorafgaand aan belangrijke staatsverkiezingen

India voert een grootschalige schoonmaak van de kieslijsten uit via de Speciale intensieve herziening, of SIR, met als doel overleden, dubbele en niet-gerechtigde inschrijvingen te verwijderen. De actie heeft scherpe politieke discussie veroorzaakt, waarbij critici waarschuwen dat legitieme kiezers mogelijk ten onrechte worden uitgesloten en dat het proces de uitslag van komende verkiezingen zou kunnen beïnvloeden.

Omvang en tijdlijn van de speciale intensieve herziening

De SIR, die in juni 2025 is gestart, is de eerste intensieve landelijke controle van de kieslijsten in meer dan twintig jaar. Anders dan de gebruikelijke jaarlijkse updates worden huidige kiezers vergeleken met gegevens uit de herziening van 2002-2004 om personen te identificeren die zijn overleden, verhuisd, meermaals zijn ingeschreven of niet overeenkomen met eerdere gegevens. Bestaande kiezers moeten hun gegevens bevestigen en soms ondersteunende documenten indienen.

De omvang is enorm. Volgens berichten van de Indian Express zijn in conceptlijsten in meer dan twee dozijn staten en unieterritoria al meer dan 130 miljoen namen weggelaten. Deze personen behouden het recht om bezwaar te maken voordat de definitieve lijsten worden gepubliceerd.

Reden voor de landelijke kiezerscontrole

De Election Commission of India wijst op de bevolkingsgroei van honderden miljoenen sinds 2004, samen met migratie en dubbele inschrijvingen, als redenen voor de controle. Het proces begon in Bihar voorafgaand aan de verkiezingen voor de deelstaatsvergadering in november 2025 en is uitgebreid naar staten als Tamil Nadu, West Bengal, Kerala en Puducherry vóór hun verkiezingen in 2026. Uttar Pradesh houdt naar verwachting verkiezingen begin 2027.

Interne onenigheid en kritiek van de oppositie

Vragen over de uitvoering van de herziening kwamen opnieuw naar voren nadat de Indian Express meldde dat twee verkiezingscommissarissen minstens veertien keer in tien maanden formele bezwaren hadden ingediend bij hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar. De Election Commission of India wees het bericht van de hand. De jongerenorganisatie Cockroach Janta Party eist dat Gyanesh Kumar uiterlijk 26 september aftreedt, anders volgen protesten.

De Supreme Court of India bevestigde in mei vorig jaar de bevoegdheid van de commissie om de controle uit te voeren, maar eiste extra bescherming voor kiezers. Critici, waaronder oppositiepartijen en maatschappelijke organisaties, stellen dat de omvang het risico met zich meebrengt dat stemgerechtigde burgers worden uitgesloten, met name migranten, armen en ouderen.

Timing van de verkiezingen roept vragen op over politieke invloed

De SIR viel samen met deelstaatverkiezingen die werden gewonnen door premier Narendra Modi's Bharatiya Janata Party en coalitiepartners. Ongeveer negen miljoen kiezers werden in West Bengal geschrapt voorafgaand aan de verkiezingen in april, die de BJP voor het eerst met een grote meerderheid won. Oppositieleiders beschuldigen het proces ervan armere en moslimkiezers te treffen die minder steun geven aan de regeringspartij, wat de BJP ontkent. Analisten zijn verdeeld over de vraag of de schrappingen de uitslagen daadwerkelijk hebben beïnvloed of slechts een weerspiegeling waren van verschuivingen onder kiezers.

Kwetsbare groepen lopen grotere risico's

Eerstestemmers en mensen zonder documenten of die vaak verhuizen ondervinden extra obstakels. Een eis uit juni 2025 dat nieuwe aanvragers moeten verklaren dat familieleden eerder op oude lijsten stonden, heeft met name kritiek gekregen vanwege het mogelijke effect dat stemgerechtigde jongeren worden uitgesloten.

Tags bij dit artikel