Spanningen in het Midden-Oosten fragmenteren de wereldwijde bunkermarkt voor scheepseigenaren

Langere omwegen rond Afrika en omgeleide routes sturen de brandstofvraag naar nieuwe hubs en verhogen prijzen en leveringsrisico's

Scheepseigenaren krijgen te maken met een meer gefragmenteerde markt voor scheepsbrandstoffen doordat conflicten in het Midden-Oosten traditionele aanvoerroutes verstoren en onzekerheid creëren over beschikbaarheid en kwaliteit.

Schepen die vroeger vertrouwden op bekende havens, staan nu voor langere reizen rond Afrika of verschuivingen naar het Atlantische bekken om verhoogde risico's nabij de Straat van Hormuz en de Rode Zee te vermijden. Deze veranderingen hebben secundaire locaties verheven tot belangrijke bunkerhubs en de brandstofprijzen overal opgedreven.

Inkoopstrategieën veranderen door leveringsrisico's

“Niemand kan bunkeren nog als een routineuze, last-minute beslissing behandelen,” zei Frederik Guttormsen, president Azië-Pacific bij Stolt-Nielsen Ltd., dat wereldwijd 167 chemicaliëntankers exploiteert. “We kopen brandstof eerder in en volgen de beschikbaarheid en levertijden in belangrijke havens, omdat het risico nu net zozeer over directe levering gaat als over de prijs.”

Guttormsen deed deze uitspraken aan de zijlijn van de Sibcon-scheepvaartconferentie in Singapore. Hij merkte op dat hernieuwde druk op olievoorraden uit het Midden-Oosten, inclusief aanvallen op schepen nabij Hormuz, zowel de ruwe olie- als de bunkerprijzen opdrijft.

Singapore blijft stabiel terwijl andere havens terrein winnen

Singapore, het grootste scheepsbunkercentrum ter wereld, blijft groei in activiteit noteren. Daarentegen mijden veel schepen Fujairah aan de oostkust van de VAE ten zuiden van Hormuz. Deelnemers aan de conferentie meldden een stijgende bunker vraag in Port Louis op Mauritius, havens in Zuid-Afrika en West-Afrika, evenals in Brazilië, Sri Lanka en Pakistan.

Nieuwe havens brengen uitdagingen op het gebied van kwaliteit en prijs

Het aanlopen van minder bekende havens kan operators blootstellen aan kleinere of minder gevestigde leveranciers en grotere prijsverschillen tussen locaties. Deze verschillen komen vaak voort uit variaties in brandstofinkoop, toegang tot conforme grondstoffen en de beschikbaarheid van ondersteunende diensten die kwaliteitsnormen waarborgen.

“In deze markt moet de inkoop veel gestructureerder gebeuren,” zei Kenneth Dam, executive director en global head of bunkering bij TFG Marine. Hij voegde eraan toe dat schepen nu vaker bunkeren en kleinere volumes per stop nemen om blootstelling aan één enkele prijs of haven te beperken.

Frequente verstoringen vereisen flexibele brandstofplanning

Peter Grünwaldt, hoofd bunkering bij tankerrederij Hafnia Ltd. en co-chief executive van bunkerhandelaar Seascale Energy, constateerde dat verstoringen vaker voorkomen, wat leidt tot omleidingen die de vraag naar alternatieve locaties verschuiven. “We zorgen ervoor dat we brandstof beschikbaar hebben in deze havens,” zei hij.