Het vertrek van Mario Hezonja bij Real Madrid is een veel ingewikkelder proces geworden dan verwacht. De witte club houdt vast aan haar standpunt om de vertrek van de Kroatische vleugelspeler niet te vergemakkelijken, met het argument dat hij op 20 juni, de deadline van zijn clausule om naar de NBA te vertrekken, alleen zijn intentie kenbaar maakte zonder een bevestigd team en zonder de benodigde miljoen dollar te hebben betaald om zich vrij te kopen.
Meer dan een week na die datum is de betaling nog steeds niet verricht. Deze situatie blokkeert de overeenkomst die Hezonja afgelopen zondag met de Cleveland Cavaliers bereikte, aldus journalist Marc Stein. Het beoogde contract betrof één seizoen voor 2,8 miljoen dollar bruto, maar de weigering van Madrid verhindert voorlopig dat de deal officieel wordt.
Uit Cleveland wordt verzekerd dat men blijft werken aan het afronden van de transfer ondanks de weerstand van de Spaanse club. De vleugelspeler wil een punt zetten achter zijn periode bij Real Madrid na een nieuwe episode van spanningen, vergelijkbaar met die van twee jaar geleden toen hij al een akkoord had over een vertrek naar Barcelona.
Het Griekse medium Sport24 meldt dat Hezonja kort na het tekenen door de Cavaliers zou kunnen worden ontslagen, waardoor hij als vrije speler beschikbaar komt voor elk team. In Europa volgen verschillende clubs de zaak aandachtig, waaronder Dubai Basketball en Olympiacos, die mogelijk interesse hebben als hij vrij is.
De vertegenwoordiger van de speler bood de verantwoordelijken van de witte basketbalafdeling onlangs een bedrag hoger dan het vastgestelde miljoen dollar aan om de situatie op te lossen. Real Madrid stelt echter voor om de Europese rechten van de speler te behouden, wat zijn komst naar een ander Euroleague-team zonder voorafgaande toestemming van de club zou verhinderen.
Een andere route die de agenten van Hezonja overwegen, is een gang naar de rechter via decreet 1006 om zijn vrijlating te bewerkstelligen. Deze optie kan kostbaar uitpakken, omdat de speler nog drie jaar contract heeft en een hoog salaris verdient, waardoor elke gerechtelijke schadevergoeding waarschijnlijk aanzienlijk zal zijn.