Het Spaanse elftal keert terug op het veld na de overwinning in Wembley tegen Engeland, waar het de tweede ster veroverde en die nu voor het eerst aan het eigen publiek toont. Dinsdag staat de tweede speeldag van de Nations League op het programma, met als doel de koppositie in de groep alleen te verstevigen en het goede moment van een generatie die de hoogste toppen van het internationale voetbal heeft bereikt vast te houden.
Tegenover Spanje staat Kroatië van Luka Modrić, een tegenstander die weet hoe moeilijk het is om de Roja te treffen. De Kroatische middenvelder verloor vijf van de zeven duels die hij in zijn internationale carrière tegen het Spaanse elftal speelde. De laatste drie ontmoetingen eindigden in een Spaanse overwinning: de achtste finales van het EK 2021, de finale van de Nations League 2023 en de eerste groepswedstrijd van het EK 2024.
Spanje staat al veertig officiële wedstrijden op rij zonder nederlaag, een reeks die in 2023 begon en die het team van Luis de la Fuente wil uitbreiden. De bondscoach benadrukt de wedstrijd-per-wedstrijdbenadering, al nodigt de huidige context uit om te denken dat de Roja een belangrijke stap richting de koppositie kan zetten.
De bookmakers hebben hun voorspellingen bijgewerkt na de eerste speeldag van deze Nations League-editie. Volgens de odds van Tonybet wordt een overwinning van Spanje betaald met 1.19, de gelijkmaker met 6.60 en een Kroatische zege met 13.0. Voor de eindzege in het toernooi gelden Spanje en Frankrijk als de twee grote favorieten, beide met een quotering van 3.75, gevolgd door Engeland (6.01) en Duitsland (8.01).
Voor Modrić heeft de wedstrijd een bijzondere lading na de recente viering van de tweede ster door het Spaanse elftal. De ervaren speler van AC Milan neemt het opnieuw op tegen een team dat geen plafond lijkt te hebben en dat komt met een reeks van veertig officiële wedstrijden zonder verlies.