Spanje verzekert zich van eerste groepsplaats met opnieuw een clean sheet tegen Uruguay

Het team van Luis de la Fuente houdt drie wedstrijden op rij de nul in het WK en bereikt de achtste finales met een solide verdediging.

Het Spaanse elftal staat al in de achtste finales als eerste in zijn groep. Hoewel het pad niet zo briljant was als in eerdere edities, telt het resultaat. Na een uur goed voetbal tegen Saoedi-Arabië, loste de ploeg van Luis de la Fuente de wedstrijd tegen Uruguay op met een minder opvallend optreden voor de neutrale toeschouwer, maar zeer effectief in de praktijk.

De Spaanse verdediging behoudt zijn kracht op het WK

Het goede nieuws blijft uit de achterhoede komen. In drie gespeelde wedstrijden heeft Spanje drie keer de nul gehouden. Kaapverdië, Saoedi-Arabië en Uruguay vertrokken zonder te scoren. Deze reeks doet denken aan het WK in Zuid-Afrika, waar de selectie haar succes bouwde op een solide spelbeheersing en een opvallende defensieve zekerheid, met 1-0-overwinningen in de achtste finales, kwartfinales, halve finales en finale.

De wedstrijd tegen Uruguay was minder aantrekkelijk. De Uruguayaanse selectie moest minstens een punt pakken, maar richtte zich op een zeer fysiek spel met talrijke harde tackles. De interne spanningen in de Uruguayaanse kleedkamer en de conflicten tussen spelers en hun trainer beïnvloedden hun prestaties. Kaapverdië pakte de tweede plaats in de groep, een historisch negatief resultaat voor hen.

Bitter afscheid voor doelman Muslera

De Uruguayaanse doelman Fernando Muslera beleefde een moeizaam WK in zijn vijfde deelname. Na eerdere fouten faalde hij opnieuw tegen Spanje en vroeg hij tijdens de rust om een wissel. De 40-jarige keeper had een moeilijk toernooi, met slechts één goede redding in de drie wedstrijden. De goal van Baena in de 42e minuut onderstreepte zijn wisselvallige vorm.

Marcos Llorente blinkt uit op de rechterflank

Spanje mist een rechtsback die zo ontwrichtend is als Dani Carvajal op dit WK, maar beschikt over twee zeer betrouwbare spelers op de flanken: Marcos Llorente en Pedro Porro. Beiden houden een constant hoog niveau. Llorente straalde vooral tegen Uruguay, waar hij een van de besten was dankzij zijn inzet en spelbegrip.

Uruguay kiest voor hard spel en ondervindt de gevolgen

Uruguay kwam met duidelijke interne problemen aan de wedstrijd. In de tweede helft grepen spelers als Canobbio, Sanabria en Bentancur naar harde tackles op Spaanse spelers zoals Mikel Merino, Rodri, Pedri, Cubarsí, Oyarzabal en Nico. Dit dwong De la Fuente tot vroege wissels. Canobbio werd uiteindelijk uitgesloten en Pedri werd gewisseld om grotere risico’s te vermijden.

Spanning tussen Bielsa en Valverde op de bank

Met Uruguay al uitgeschakeld besloot bondscoach Marcelo Bielsa in de 56e minuut Federico Valverde te wisselen. De Uruguayaanse aanvoerder verliet het veld zichtbaar boos en keek zijn trainer niet aan. Teamgenoten moesten hem kalmeren op de bank terwijl Bielsa onbewogen bleef.

Defensief record van Unai Simón en Spanje

Spanje staat al vier wedstrijden op rij zonder tegendoelpunten op een WK. Unai Simón kreeg geen doelpunt meer sinds de 51e minuut tegen Japan in 2022. Sindsdien staat hij 429 minuten met de nul, de beste prestatie onder de deelnemers aan dit toernooi.

Lamine Yamal en Ferran Torres vinden hun beste vorm niet

Lamine Yamal speelde 75 minuten, maar slaagde er niet in om te ontwrichten tegen de Uruguayaanse verdediging. Ferran Torres had een duidelijke kans die op de lat belandde. Spanje had geen individueel topniveau nodig en volstond met de goal van Baena om door te gaan.