Tussen twee en vier uur ’s nachts, wanneer de meeste mensen slapen, bood Spanje een spektakel dat de illusies van de fans levend houdt. Het Spaanse elftal sloot de groepsfase af met een duidelijke overwinning tegen Uruguay en kwalificeerde zich als eerste in zijn groep.
De spelers van Luis de la Fuente begonnen met de leiding op het veld. De Uruguayanen, die kampen met een resultaten crisis en interne spanningen tussen de technische staf en de spelers, slaagden er niet in hun gebruikelijke spel op te leggen. Het team van Marcelo Bielsa werd gedwongen zich aan te passen aan het ritme dat Spanje bepaalde.
Lamine Yamal en zijn teamgenoten namen al snel de bal en het initiatief over. De Spaanse selectie zocht voortdurend de aanval en koos niet voor een gelijkspel dat al genoeg was voor de groepsleiding.
Na een goede start stabiliseerde de wedstrijd tot een opvallende fout van doelman Fernando Muslera. De Uruguayaanse keeper maakte een fout die zijn team veroordeelde en Spanje op voorsprong bracht.
Vanaf dat moment werd de wedstrijd fysieker en feller. Uruguay probeerde te reageren met harde tackles, maar Spanje wist de voorsprong te beheren en het overwicht te behouden ondanks enkele moeilijke momenten.
Het definitieve doelpunt werd gemaakt door Álex Baena. Met dit resultaat eindigde Spanje als eerste in de groep en treft het donderdag in Los Angeles een tegenstander in de achtste finales. De groepsfase eindigde met positieve gevoelens voor La Roja.
Uruguay werd na een matige prestatie uitgeschakeld. Kaapverdië, dat de Zuid-Amerikanen in de stand voorbijging, boekte een historisch succes door als tweede met drie punten door te gaan.
Nu begint de knock-outfase. Elke wedstrijd wordt beslissend, maar met dit Spanje blijven de hoop en verwachtingen intact.