Het Spaanse elftal herpakte het voetbal en het vertrouwen met een duidelijke overwinning tegen Saoedi-Arabië. Na een onregelmatige wedstrijd tegen Kaapverdië toonde het team van Luis de la Fuente een vernieuwde houding en domineerde het van begin tot eind een tegenstander zonder antwoorden.
De bondscoach koos voor vernieuwing in de startopstelling. Pedro Porro, Dani Olmo, Álex Baena en Lamine Yamal begonnen in de basis. Deze wijzigingen brachten frisheid en zorgden voor een verticaler en agressiever spel vanaf de eerste minuut.
De jonge vleugelspeler was doorslaggevend. Na een combinatie over links gaf Baena de assist op Mikel Oyarzabal, die laag voorzet voor Lamine Yamal om af te ronden met kwaliteit. Het doelpunt, het eerste van de Barcelonees in het toernooi, ontketende de vreugde van team en publiek.
De aanvaller van Real Sociedad straalde. Naast de openingsassist scoorde hij twee doelpunten en miste hij ternauwernood een derde met een schot op de lat. Zijn neus voor doelpunten en vermogen om op cruciale momenten op te duiken waren beslissend in de eerste helft.
Met de zege op zak gaf De la Fuente Lamine Yamal en Oyarzabal rust bij de rust. In de tweede helft zakte het tempo, al rondde Marc Cucurella een corner af en leidde een carambole tot een doelpunt. Saoedi-Arabië wist de Spaanse goal nauwelijks in gevaar te brengen.
De zege brengt de glimlach terug bij de Spanjaarden en bevestigt dat de misstap tegen Kaapverdië een incident was. Vrijdag neemt het team het op tegen Uruguay met de bedoeling de volgende ronde te verzekeren en te laten zien dat het tot de favorieten behoort.