19 juli 2026 zal in de annalen van het Spaanse voetbal gegrift staan. La Roja onder leiding van Luis de la Fuente heeft de triple crown behaald door de wereldtitel toe te voegen aan de al gewonnen Euro en Olympische Spelen. Deze prestatie plaatst het nationale elftal onder de beste teams in de geschiedenis.
Alles begon in juli 2024. Spanje versloeg Duitsland in de EK-finale met doelpunten van Nico Williams en Mikel Merino. Die overwinning markeerde de eerste stap van een reis die twee jaar later zou uitmonden in de totale overheersing van het internationale voetbal.
Een maand later, in het Parc des Princes, veroverde de Spaanse selectie de gouden medaille op de Olympische Spelen van Parijs na het verslaan van gastland Frankrijk. Het zomerse succes verbond EK en Olympische Spelen, en opende de deur naar het uiteindelijke doel: het WK.
Twee jaar later, in New Jersey, voltooide La Roja de collectie door wereldkampioen te worden. Met Luis de la Fuente en Santi Denia aan het roer heeft een generatie spelers haar naam in de geschiedenis geschreven.
Onder de spelers die het hele traject hebben afgelegd, springt Álex Baena eruit. De middenvelder uit Roquetas de Mar is de enige die de drie trofeeën heeft gewonnen: EK, olympische gouden medaille en WK. Zijn figuur vat de uitzonderlijkheid van deze cyclus samen.