Spanje en Portugal strijden om plaats in kwartfinales op WK 2026 in Dallas

Twee dominante Europese selecties treffen elkaar in de achtste finales met records en topduels in het spel

Spanje en Portugal nemen het vanavond op tegen elkaar in het AT&T Stadium in Dallas voor een ticket naar de kwartfinales van het WK 2026. De wedstrijd, die om 21:00 uur begint in Spanje en om 20:00 uur in Portugal, zet de twee meest in het oog springende Europese teams tegenover elkaar in een duel dat hoge intensiteit belooft.

Twee Europese machten met vlekkeloze trajecten

Het Portugese team komt als kampioen van de Nations League 2025 na een overwinning op Spanje in de finale. De Spanjaarden verdedigen daarentegen de titel van het laatste EK, behaald met groot gezag. Slechts één van beide teams gaat door naar de kwartfinales, terwijl de verliezer tot het WK 2030 moet wachten, dat beide landen samen met Marokko organiseren.

Spanje komt aan de wedstrijd na een overtuigende overwinning op Oostenrijk in de zestiende finales en houdt een reeks van 35 officiële wedstrijden zonder verlies aan. Portugal daarentegen won een zwaar duel tegen Kroatië en presenteert zich met hoog moreel.

Individuele duels die de wedstrijd kunnen bepalen

Cristiano Ronaldo, aanvoerder van Portugal en een van de twee spelers met deelname aan zes WK’s naast Leo Messi, voorspelde een strijd. De Portugese aanvaller, historisch topscorer bij de nationale teams met 146 doelpunten in 232 wedstrijden, zal de goal van Unai Simón op de proef stellen, die zijn record van 519 minuten zonder tegendoelpunt op een WK wil uitbreiden.

Op de flanken vallen de Portugese linksback Nuno Mendes, beschouwd als een van de besten ter wereld, en de Spaanse vleugelspeler Lamine Yamal op, die het erfgoed van Messi wil voortzetten. Mendes was de beste speler van de Nations League-finale dertien maanden geleden en nu zoekt Yamal de revanche.

Het middenveld wordt een ander cruciaal toneel. Portugal stelt Vitinha en João Neves op, pijlers van het Europees kampioen PSG, samen met Bruno Fernandes. Spanje antwoordt met Rodrigo, winnaar van de Gouden Bal, Pedri en Dani Olmo, op zoek naar controle over het spel en gevaar creëren.

Mikel Oyarzabal, de doelpuntenmaker in vorm

Mikel Oyarzabal vormt een van de grootste Spaanse dreigingen. De aanvaller heeft al vier doelpunten in het toernooi en staat op één na van het record van meeste Spaanse doelpuntenmakers op een WK, gedeeld door David Villa en Emilio Butragueño. Toch blijft hij nuchter: “Ze tellen niet mee als het team niet wint”.

Beide teams begonnen het WK met twijfels in hun eerste duels tegen Afrikaanse landen, maar de winnaar in Dallas neemt een bevoorrechte positie in richting de halve finales in het MetLife Stadium.

Tags bij dit artikel