Spanje komt terug tegen Kroatië met brace van Merino en verzekert zich van kwartfinales

De wereldkampioen wint een zwaar fysiek duel in Split en telt nu 43 wedstrijden zonder verlies.

Het Spaanse elftal toonde opnieuw zijn vermogen om wedstrijden van hoog niveau te winnen. Na de triomf in de WK-finale tegen Argentinië bevestigde het team van Luis de la Fuente zijn goede vorm door Kroatië te verslaan in een duel in Split dat het uiterste van de spelers vergde.

Kroatië drukt in de eerste helft maar Spanje reageert krachtig

De Kroaten, aangevoerd door Luka Modric, speelden een zeer fysiek en agressief duel na hun recente 0-7 tegen Engeland. Ze domineerden een groot deel van de eerste helft en scoorden dankzij Ivan Perisic, hoewel Unai Simón erger voorkwam met enkele cruciale ingrepen.

Unai Simón blinkt uit onder de lat en voorkomt een ramp

De doelman van het elftal had meer werk dan tijdens het hele WK. Hij maakte spectaculaire reddingen, waaronder een in de 77e minuut tegen Perisic, en hield Spanje in leven tot het team de weg naar de goal vond.

Pedri schittert met een meesterlijke actie voor rust

Net voor de rust voerde Pedri een uitzonderlijke controle uit gevolgd door een precieze pass die Lamine Yamal in een duidelijke scorende positie bracht. Hoewel de actie niet tot een doelpunt leidde, werd het een van de beste momenten van de wedstrijd.

Mikel Merino beslist de wedstrijd met twee cruciale doelpunten

Toen de wedstrijd moeizaam verliep, dook Mikel Merino op om de twee doelpunten van de comeback te scoren. De eerste viel in de 61e minuut met een precies schot en de tweede in de 88e minuut na een gecontroleerde bal en een krachtig links schot dat de eindstand bepaalde.

Lamine Yamal overschrijdt het minutenlimiet en toont ongenoegen

De bondscoach had een limiet van 270 minuten per speler ingesteld tijdens de interlandperiode, maar de noodzaak dwong hem Lamine Yamal tot de 78e minuut op het veld te houden. De jonge aanvaller toonde zich zichtbaar boos bij zijn wissel.

Cucurella krijgt onterecht gefluit na rode kaart van Perisic

In de slotminuten kreeg Marc Cucurella te maken met protesten van het thuispubliek na de tweede gele kaart van Perisic voor een overtreding op hem. De Spaanse verdediger verdiende die reactie niet, die zich voegt bij het boegeroep dat hij in Duitsland krijgt na een eerder incident op het EK.

Met deze overwinning sluit Spanje een periode van vier wedstrijden zonder nederlaag af en behoudt het zijn indrukwekkende reeks van 43 opeenvolgende wedstrijden zonder verlies.

Tags bij dit artikel