Het Mundial 2026 begint zijn knock-outfase vorm te geven. Met de groepsfase in de slotfase hebben verschillende teams al hun plek in de zestiende finales veiliggesteld en zijn enkele duels al bevestigd.
Met nog één speeldag in sommige groepen hebben zestien landen al wiskundig hun ticket voor de volgende ronde. Daaronder vallen de gastlanden Mexico en Verenigde Staten, die zich plaatsten na twee overwinningen. Verder zijn Argentinië, Duitsland, Frankrijk, Canada, Zwitserland, Brazilië, Colombia, Marokko, Paraguay, Zweden, Nederland, Spanje, Bosnië, België, Japan, Ivoorkust, Noorwegen, Kaapverdië, Australië en Egypte al zeker van deelname.
De Spaanse selectie heeft zijn aanwezigheid in de knock-outfase al veiliggesteld. De mogelijke tegenstander in de zestiende finales is voorlopig Oostenrijk, al hangt het definitieve duel af van de laatste groepsduels. Vast staat dat Spanje op 2 juni om 21.00 uur in Los Angeles speelt.
In dit WK met 48 landen stromen ook acht nummers drie door naar de zestiende finales. De FIFA maakt een ranglijst van alle teams die als derde eindigen op basis van doelsaldo, gescoorde goals en ontvangen kaarten.
Deze regel zorgt voor onzekerheid tot de laatste minuut van de groepsfase. Elke goal kan doorslaggevend zijn voor teams die als een van de beste nummers drie willen doorstoten.
De huidige duels zijn voorlopig en kunnen nog wijzigen door de resterende resultaten. Een doelpunt in de blessuretijd of een verrassing kan het pad van teams als Argentinië, Frankrijk, Duitsland of Spanje veranderen. De al gekwalificeerde teams staan in de officiële graphics in het groen, met hun groepsstand erbij.
Na afloop van de groepsfase begint het beslissende deel van het toernooi zonder marge voor fouten. Elke selectie kent dan het exacte pad naar de finale en de kans om de wereldtitel te veroveren.