Spanje daagt historisch Frans overwicht uit in wk-eliminatieronden

De Bleus zijn sinds 1958 alleen tegen Duitsland ten onder gegaan in knock-outduels, een record dat Spanje in de halve finales hoopt te breken.

Spanje arriveert op de halve finales van het WK met een mix van hoop en historische druk. Het team wil zijn tweede finale in de geschiedenis van het toernooi bereiken, iets wat al zestien jaar niet meer is gelukt. Het obstakel is Francia, een selectie die velen als grote favoriet beschouwen vanwege kwaliteit en resultaten in het toernooi.

Het Franse overwicht in de knock-outfases

Sinds de halve finales van Zweden 1958 is geen enkele selectie behalve Alemania erin geslaagd de Fransen uit te schakelen in een knock-outduel. Deze reeks weerspiegelt een buitengewone consistentie van het Franse team gedurende bijna zeven decennia. In totaal heeft Francia eenentwintig van dit soort wedstrijden gespeeld sinds 1982 en alleen de Mannschaft heeft hun weg geblokkeerd.

De Bleus hebben in die periode vijftien verschillende landen getroffen en de enige naam die aan de verliezende kant staat is die van Alemania. De overige tegenstanders, van Italia tot Brasil en ook Paraguay, Kroatië of Marokko, zijn ten onder gegaan tegen het Franse team.

De enige nederlagen tegen de Mannschaft

De drie Franse nederlagen in knock-outwedstrijden sinds 1982 dragen allemaal dezelfde handtekening. In Spanje 1982 won Alemania na strafschoppen in een 3-3 in Sevilla. Vier jaar later, in Mexico 1986, zegevierden de Duitsers met 2-0 in de halve finales. De laatste keer was in Brazilië 2014, toen een doelpunt van Mats Hummels Francia in de kwartfinales uitschakelde.

Nederlagen vóór de periode van dominantie

Voor die reeks was Francia nog drie keer eerder uitgeschakeld in eindtoernooien. Oostenrijk versloeg hen in de achtste finales van Italië 1934, Italia deed dat in de kwartfinales van Frankrijk 1938 en Brasil won in de halve finales van Zweden 1958. In totaal zes uitschakelingen in directe duels, de meeste tegen landen die later de finale haalden.

Een historische uitdaging voor Spanje

De lijst van slachtoffers van Francia sinds 1982 omvat Italia, Brasil, Paraguay, Kroatië, Spanje, Portugal, Nigeria, Argentinië, Uruguay, België, Polen, Engeland, Marokko en Zweden. Alleen Alemania heeft die hegemonie in achtenzestig jaar doorbroken. Spanje zal een nieuw hoofdstuk in die statistiek moeten schrijven als het de finale wil bereiken.