Sony Pictures investeert 100 miljoen dollar in Cosm voor immersieve koepelzalen

Investering in serie C geeft Sony een minderheidsbelang terwijl het nieuwe manieren onderzoekt om franchises zoals Spider-Man in shared-reality-formaten aan te bieden.

Sony Pictures Entertainment heeft een financieringsronde van 100 miljoen dollar in serie C geleid voor Cosm, het bedrijf achter grootschalige immersieve koepelzalen die zijn ontworpen voor collectief kijken naar sport en entertainment.

De studio zal een minderheidsbelang houden in het bedrijf, dat in 2020 werd opgericht door Steve Winn. Ravi Ahuja, voorzitter en CEO van Sony Pictures Entertainment, zal als onderdeel van de deal toetreden tot de raad van bestuur van Cosm.

Investering beoogt schaalvergroting van shared-reality-ervaringen

Cosm exploiteert meerdere koepelstructuren van 87 voet met 12K LED die honderden fans huisvesten in verschillende prijsklassen. Huidige locaties omvatten drie zalen in Los Angeles, plus locaties in Dallas en Inglewood. Extra koepels zijn gepland voor Detroit en Cleveland. De technologie creëert het gevoel aanwezig te zijn bij live-evenementen of vertoningen zonder de beperkingen van traditionele bioscopen.

Een bron die bekend is met de investering zei dat de kwaliteit van de collectieve ervaring Sony naar de kans trok. Het kapitaal zal naar verwachting zowel de binnenlandse uitbreiding als de internationale groei van de zalen ondersteunen.

Bestaande partnerschappen omvatten sport en film

Cosm heeft al partnerschappen met de NFL, NBA, WWE, NBC Sports, ESPN en CBS Sports. Het heeft ook grote films vertoond, waaronder The Matrix, Harry Potter and the Sorcerer’s Stone en Willy Wonka and the Chocolate Factory.

Sony richt zich op eigen franchises voor dome-formaat

Sony is van plan te experimenteren met het vertonen van delen van zijn eigen bibliotheek in het shared-reality-formaat. Mogelijke titels zijn onder meer producties uit het Spider-Man-universum, Rocky-films, anime-uitgaven en selecties van zijn Classics-banner. Aankondigingen over specifieke projecten worden voor het einde van het jaar verwacht.

Cosm bevindt zich op het snijvlak van verschillende trends die de toekomst van entertainment vormgeven. We volgen Cosm al sinds voor de lancering en zijn onder de indruk van de kwaliteit van de ervaring en het enthousiasme dat het genereert bij het publiek. We zijn enthousiast om de volgende groeifase van Cosm te ondersteunen en deze ervaringen naar meer fans over de hele wereld te brengen.

— Ravi Ahuja, CEO en voorzitter, Sony Pictures Entertainment, Verklaring over de investering

Cosm-leiding verwelkomt Sony-partnerschap

Cosm-president en CEO Jeb Terry benadrukte de afstemming tussen de twee bedrijven op innovatie en fanervaring. Hij merkte op dat de financiering de groei van het zalennetwerk en de technologische ontwikkeling in sport- en entertainmentcategorieën zal versnellen.

Sony Pictures deelt onze passie voor innovatie en de toekomst van de fanervaring, en deze investering vertegenwoordigt dat. We zullen dit kapitaal gebruiken om de groei van Cosm te stimuleren terwijl we ons zalennetwerk uitbreiden en onze technologie-initiatieven in zowel sport als entertainment vooruithelpen.

— Jeb Terry, president en CEO, Cosm, Verklaring over de investering

Sony zet bredere push naar live-ervaringen voort

De investering in Cosm volgt op de overname van het Alamo Drafthouse-theaterketen door Sony in 2024. Bronnen binnen het bedrijf geven aan dat de twee initiatieven aparte operaties zullen blijven, maar beide passen bij Sony’s focus op het evolueren van publiekservaringen buiten traditionele bioscoopreleases.