Sanford Panitch, president van Sony Pictures Entertainment Motion Picture Group, hield een keynote-toespraak op het Cannes Marche waarin Japan als Eerland van dit jaar werd gevierd en werd onderzocht hoe Japans intellectueel eigendom de wereldwijde entertainment blijft hervormen.

Japanse IP levert unieke waarde bij gefragmenteerde publieken

Panitch benadrukte dat het steeds moeilijker wordt om een betekenisvolle bioscoopopbrengst te behalen zonder gevestigde IP in een tijdperk van streaminggroei. Hij merkte op dat Japanse eigendommen opvallen door toegewijde fancommunities die zich vertalen in betrouwbare wereldwijde publieken.

De executive benadrukte Sony’s eigendom van Aniplex en Crunchyroll als strategische voordelen. Crunchyroll alleen al telt meer dan 20 miljoen abonnees buiten Japan, wat aantoont hoe niche-animesubculturen zijn uitgegroeid tot substantiële commerciële kansen.

Bioscoopvensters behouden prioriteit ondanks post-pandemische druk

Panitch erkende dat een bioscoopkaartje nu ongeveer evenveel kost als een maand Netflix en wees op recente anime-releases die sterke wereldwijde bioscoopresultaten behaalden. Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba The Movie: Infinity Castle en zelfs Chainsaw Man – The Movie: Reze Arc presteerden goed ondanks uiteenlopende fanbases.

Hij benadrukte dat authenticiteit tegenover de kernfans succes bepaalt meer dan brede aantrekkingskracht. Kleinere subculturen kunnen diepe betrokkenheid genereren en de 20 miljoen Crunchyroll-abonnees buiten Japan bewijzen dat deze publieken verre van marginaal zijn.

Sony kiest voor creatieve partnerschappen boven eigen streamingdienst

Panitch legde uit waarom Sony ervoor koos content aan meerdere streamers te leveren in plaats van een eigen platform te lanceren. De studio kwam laat in de streamingrace en concludeerde dat brede licentieverlening creators beter dient doordat content wereldwijd de optimale plek vindt.

Het bedrijf plaatste films recent bij meer dan één streamingdienst in het eerste betaalvenster, terwijl bioscoopvertoning centraal blijft. Een typische release geniet ongeveer 100 dagen in de bioscoop voordat het naar home entertainment en daarna pay-one-vensters gaat.

Streamingtitels zoeken steeds vaker bioscoopboost voor culturele impact

Panitch observeerde dat films die oorspronkelijk voor streamingdiensten zijn ontwikkeld soms meer culturele weerklank krijgen via bioscoopreleases. Hij noemde Netflix’ plan om Greta Gerwigs Narnia-adaptatie theatraal te lanceren en Apples keuze om Sony Ridley Scotts Napoleon wereldwijd in de bioscoop te laten distribueren.

Hij stelde dat bioscoopexposure nog steeds het sterkste mechanisme is om duurzame globale IP op te bouwen en merkte op dat vrijwel geen grote franchises uitsluitend op streamingplatforms zijn ontstaan ondanks de jaarlijkse uitgave van ongeveer 20 miljard dollar aan streamingcontent.

Jong publiek keert terug naar bioscopen terwijl Japanse eigendommen groeien

Panitch meldde dat 18- tot 35-jarigen gestaag terugkeren naar de bioscoop. Aankomende Sony-projecten met Japanse IP zijn onder meer een nieuwe Resident Evil-film, de adaptatie van The Legend of Zelda en Takashi Yamazaki’s eerste Hollywoodfilm Grandgear.

Het Cannes-programma rond Japans eerstatus omvatte ook een gesprek met executive producer Tetsu Fujimura over de toekomst van Japanse IP, naast vertoningen, pitchsessies en panels over coproductie en innovatie in de vertoning.