Sonos Inc. heeft de moeizame softwarelancering van 2024 achter zich gelaten met twee nieuwe vlaggenschipproducten die de verschuiving van het bedrijf naar een verenigd thuisaudio-ecosysteem benadrukken.
De Beam Ultra soundbar van 699 dollar en de Ace Ultra hoofdtelefoons van 449 dollar zijn deze week in de verkoop gegaan en bieden functies die zowel individuele apparaatupgrades als diepere integratie binnen het Sonos-platform benadrukken.
De Beam Ultra introduceert speciale omhoog gerichte drivers die echte Dolby Atmos-hoogte-effecten leveren, een duidelijke stap verder dan de virtuele verwerking in de tweede generatie Beam.
Recensenten die het apparaat testten, merkten sterke prestaties op bij recente films, waarbij de soundbar woonkamers vulde met meeslepend geluid terwijl de dialoog helder bleef via een verbeterd middenkanaal.
Een nieuwe ai-spraakverbeteringstool biedt instelbare helderheidsverhogingen voor actiescènes, hoewel veel luisteraars de hardwareherontwerp op zichzelf al voldoende vonden.
De soundbar ondersteunt ook een nieuwe draadloze surroundmodus die automatisch achterkanaalgeluid doorstuurt naar draagbare Sonos-speakers zoals de Move 2 of Play wanneer ze achter zitplaatsen worden geplaatst.
De draagbare units schakelen terug naar zelfstandig afspelen wanneer ze naar een andere kamer worden verplaatst, zonder handmatige app-aanpassingen.
De Ace Ultra hoofdtelefoons verhelpen tekortkomingen van het eerste Ace-model dat twee jaar geleden werd uitgebracht, met betere geluidskwaliteit, sterkere ruisonderdrukking, meer comfort en een langere batterijduur.
Nieuwe kleuren in zand en agave komen naast de bestaande zwart- en witopties, terwijl grotere knoppen, opnieuw ontworpen oorkussens en een plattere nekpositie het dagelijks gebruik verbeteren.
Batterijvervanging is nu mogelijk met een kit van 25 dollar, waardoor de levensduur van het 449 dollar kostende product verder reikt dan de garantieperiode.
Veranderingen in de audioarchitectuur omvatten een nieuw driverontwerp en een 8-bands equalizer in de Sonos-app, terwijl tien microfoons tot twee keer zoveel ruisonderdrukkend vermogen mogelijk maken als de vorige versie.
De batterijduur bereikt 35 uur met actieve ruisonderdrukking, en de transparantiemodus klinkt natuurlijker dan voorheen.
Beide producten versterken de focus van Sonos ceo Tom Conrad op het bredere platform in plaats van op losse hardware.
Met de hoofdtelefoonlinkfunctie kunnen gebruikers audio van elke Sonos-speaker overzetten naar de Ace Ultra met één druk op de knop, wat scenario’s mogelijk maakt zoals het beluisteren van een platenspelerfeed in een andere kamer of het privé volgen van tv-geluid.
De functie vereist momenteel een opt-in tijdens de vroege toegang en werkt het beste wanneer muziek binnen de Sonos-app wordt geselecteerd in plaats van via AirPlay of Bluetooth.
Het bedrijf rolde eerder deze maand het besturingssysteem Sonos 27 uit samen met aankomende ai-tools, maar heeft voorzichtig gehandeld na de problemen van 2024.
Recente ontslagen onderstrepen de aanhoudende zakelijke uitdagingen, maar de nieuwe Ultra-apparaten tonen hardwarecapaciteit en een volwassen wordende softwareaanpak die het merk op steviger grond zet dan een jaar eerder.